“리콜 명령 등 무관심” 비난 고조
대규모 할인 등 판촉엔 적극적
지난해 배출가스 조작(디젤게이트)으로 물의를 빚은 폭스바겐이 결함시정(리콜)명령 등 배상은 외면한 채 판매에만 몰두하고 있어 비판이 높아지고 있다.
폭스바겐 측은 배출가스 조작 논란이 불거진 지난해 9월 이후 리콜 계획을 놓고 정부와 엇박자를 내고 있다. 환경부는 지난해 11월 아우디와 폭스바겐 등 15개 차종 12만5,5220대의 배기가스가 조작됐다는 사실을 확인한 뒤 리콜 계획서를 제출하라고 지시했다. 그러나 폭스바겐의 국내 법인 아우디폭스바겐코리아는 지난 1월 결함 원인과 시정 방안을 단 두 줄로 적은 계획서를 제출, 환경부로부터 보완 명령을 받았다. 이후 3월에 제출한 계획서에서도 배출가스를 임의 조작했다는 핵심 내용이 빠져 있어 다시 보완 명령이 떨어졌다. 이어 지난 2일 제출한 계획서 역시 비슷한 이유로 결국 리콜 계획서가 반려됐다.
환경부 관계자는 “임의 조작 인정을 받아 내야 소비자들의 민사 소송에서도 유리하게 작용할 수 있는데 폭스바겐 측이 이를 끝내 명시하지 않고 있다”며 “미국과 독일에 제출한 리콜 계획서를 제출 받아 비교할 것”이라고 말했다. 폭스바겐의 늑장 대응에 폭스바겐 소유주 4,000여명도 환경부가 환불 명령을 내릴 수 있도록 청원서를 제출할 계획이다.
배상에 대한 무심한 태도와는 달리 폭스바겐 측은 신차 판매에는 적극적으로 나서고 있다. 디젤게이트 논란이 일자 지난해 9월 2,901대였던 폭스바겐의 판매량은 다음달 947대로 급감했다. 이에 폭스바겐 측은 전 차종 무이자 할부에 최대 1,800만원 할인을 내걸었고, 11월 4,517대로 국내 시장 진출 이후 최대 판매량을 기록했다. 지난달에도 티구안 등 주력모델을 대상으로 36개월 무이자 할부 혜택으로 지난 4월 6위였던 수입차 판매량 순위를 4위로 끌어올렸다. 단일 모델로 지난달 수입차 중 가장 많이 팔린 차종도 폭스바겐의 티구안 2.0 TDI 블루모션(769대)이었다.
이호근 대덕대 자동차학과 교수는“폭스바겐측은 배상 문제는 버틸 수 있을 때까지 버티면서 차만 많이 팔면 된다고 생각하는 것”이라며 “국내 소비자들도 당장의 싼 가격에 휘둘리지 말고 냉정한 판단으로 업체에 긴장감을 줘야 이 같은 사태를 방지할 수 있다”고 말했다.
정준호 기자 junhoj@hankookilbo.com
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