미국의 현직 대통령으로 처음으로 원폭투하 71년만에 히로시마 피해지역을 방문(27일)하는 버락 오바마 대통령은 25일 오후 주요 7개국(G7) 정상회의(26~27일)가 열리는 일본 미에(三重)현 이세시마(伊勢志摩)에 도착해 곧바로 이날 밤 아베 신조(安倍晋三) 총리와 미일 정상회담을 가졌다. 두 정상은 “북한의 위협에 대한 억지력 및 방위능력을 강화해나가겠다”면서 북한의 핵실험 및 미사일 발사를 강력히 대응한다는데 합의했다. 또 남중국해에 군사적 진출을 강화하는 중국에 대한 대응 문제도 공조의사를 확인했다.
당초 26일 예정됐던 미일 정상회담은 이날 밤으로 앞당겨 진행됐다. 오키나와현에서 미군 군무원이 20대 일본여성을 살해한 사건에 일본 여론이 들끓는 상황에서 신속히 악재를 진화하기 위한 차원이었다. 아베 총리는 1시간5분간 진행된 회담 뒤 공동기자회견에서 “일본 총리로서 오키나와 사건에 대해 단호히 항의했다”며 “일본 국민의 감정을 제대로 받아들이고, 실효성 있는 대책을 마련해 달라고 요구했다”고 밝혔다. 이어 오키나와 사건이 미일동맹에 영향을 미친다는 우려를 표했다.
이에 대해 오바마 대통령은 피해여성과 가족에 애도의 뜻을 표하고, 일본 정부와 긴밀한 협력을 통해 적절히 대처하겠다는 뜻을 밝혔다. 오바마 대통령은 회견에서 “일본의 사법판단을 바탕으로 확실한 수사가 진행되도록 전면적으로 수사에 협력하겠다”고 말했다. 오바마는 이어 “히로시마 방문은 전쟁에 희생된 모든 이를 추도하기 위한 것”이라며 추도 이상의 해석을 경계했다.
주요7개국은 26, 27일 정상회의가 끝난 뒤 발표하는 ‘정상선언’에 세계경제 성장에 공헌하자는 내용을 담을 예정이다. G7정상선언의 원안에는 “경제성장, 고용창출 등을 강화하기 위해 기동적인 재정전략을 실시하고 구조(개혁)정책을 과감하게 진행하는 것에 대해 협력하며, 대처를 강화하는 것이 중요하다는 데 합의한다”는 내용이 담긴 것으로 알려졌다.
이번 G7정상회의에서는 테러, 조세회피, 북핵, 경제안정 등 글로벌 이슈를 대거 의제로 다룬다. 특히 정상들은 북한의 핵ㆍ미사일 개발과 관련해 과거 어느 회의에서보다 강력하고 단호한 입장을 내놓을 것으로 예상된다.
한편 G7 정상들이 일본 보수의 성지로 알려진 이세(伊勢)신궁을 참배하는 일정이 도마에 올랐다. 이세신궁은 일본 왕실의 조상신인 아마테라스오미카미(天照大神)의 제사를 지내는 곳으로 아베 총리가 2014년 현직총리로는 84년 만에 이곳 행사에 참석해 헌법이 규정한 정교분리 원칙을 위반했다는 논란이 일었다. 안팎의 논란에도 불구하고 아베 정부와 일본 보수층은 오바마 대통령의 히로시마 방문과 G7정상들의 이세신궁 참배를 대단한 외교적 성과로 평가할 것으로 관측된다.
이세시마 =박석원특파원 spark@hankookilbo.com
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