주채무계열평가 한 달 지연…구조조정 이슈화에 기업들 예민
부실 우려 계열과는 재무개선 약정 체결
기업 구조조정이 이슈화하면서 대기업들이 금융당국과 채권단의 '중점 관리 리스트'에 오르는 것에 극도로 민감해 하고 있다. 재무 사정이 나빠진 대기업을 관리 리스트에 넣으려는 주채권은행과 리스트에서 빠지려는 대기업 사이의 힘겨루기에 재무구조개선 약정 체결 작업도 지연되고 있다.
12일 금융당국과 채권단의 말을 종합하면 애초 지난달 말 종료될 것으로 예상됐던 주채무계열 재무구조 평가가 이달 말이 돼야 마무리될 전망이다. 주채무계열 제도는 주채권은행이 주요 대기업그룹의 재무구조를 매년 평가하고 재무상태가 악화된 그룹은 별도 약정을 맺어 재무구조 개선을 유도하는 관리제도다.
재무구조 개선 약정을 맺은 그룹은 자율협약이나 워크아웃과 같이 채무 상환이 유예되는 본격적인 구조조정에 돌입하는 것은 아니지만, 자체적으로 강도 높은 재무구조 개선 방안을 마련해 추진해야 한다.
채권단은 2014년 42개 주채무계열을 평가해 이 중 14개 대기업 계열과 재무구조개선 약정을 체결했고, 지난해에는 41개 계열 중에서 11개 대기업 계열과 약정을 맺었다. 대표적으로 양대 해운사를 계열사로 둔 한진그룹과 현대그룹이 주채권은행과 재무구조개선 약정을 맺어 수년째 강도 높은 자체 구조조정을 벌여왔다.
김용범 금융위원회 사무처장은 지난 3월 초 기업 구조조정 진행 현황 브리핑에서 “주채권은행이 4월 말까지 재무구조 평가를 완료하고 평가결과에 따라 5월 말까지 재무구조개선 약정을 체결하도록 할 것”이라고 밝힌 바 있다.
그러나 지난달 말 완료했어야 할 재무구조 평가가 아직 마무리되지 않았다. 금융감독원 신용감독국 관계자는 "주채무계열 평가 작업은 이달 말이 돼야 마무리될 것으로 보인다"며 "평가 결과를 토대로 약정 체결 대상 기업이 정해질 것"이라고 말했다.
평가 작업 지연 배경을 두고 금융권에서는 신규 약정체결 대상으로 거론된 대기업 계열들이 약정 대상에 포함되는 것에 강력히 반발하고 있기 때문이라는 분석이 나온다. 최근 기업 구조조정이 정치·경제·사회의 주요 이슈로 부각한 가운데 재무구조개선 약정 체결 대상으로 거론되기만 해도 예비 부실기업으로 낙인찍힐 수 있어 대기업 총수들이 평가 결과에 극도로 민감해하고 있다는 것이다.
금융권에서는 현재 복수의 대기업 계열이 신규 약정 체결 대상으로 거론돼 주채권은행과 협의를 진행 중인 것으로 파악하고 있다. 한 금융권 관계자는 "재무구조개선 약정은 해당 계열이 부실하다는 뜻이라기보단 위험 요인이 있으니 미리 대응하자는 취지에서 마련된 제도"라며 "기업 입장에서 약정 체결에 민감해 하는 게 당연하지만, 올해는 구조조정이 이슈화하면서 평가결과에 유독 민감해 하는 분위기가 강하다"고 말했다.
대기업 계열은 주요 고객사로서 은행들엔 '갑'이기도 해 부실 요인이 있더라도 주채권은행이 신규 약정 체결 대상으로 섣불리 선정하지 못하는 측면도 있다고 이 관계자는 전했다.
한편 금융당국과 채권은행은 대기업 계열과의 약정 체결과 별도로 2분기 중 주채무계열 소속 개별 기업체를 상대로도 재무구조 평가를 벌일 계획이다. 일부 대기업 소속 계열회사의 부실이 계열 전체로 전이되는 것을 막고자 하는 취지다. 지난해 소속기업체 평가 결과에서는 11개 기업이 취약기업으로 분류돼 채권단과 해당 대기업 계열 간 별도의 재무구조개선 약정을 체결한 바 있다.
이대혁 기자 selected@hankookilbo.com
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