설악산 오색케이블카 사업이 또 악재를 만났다. 환경훼손에 대한 우려를 완전히 불식시키지 못해 예정보다 착공이 지연된 데다, 환경단체와 법조계, 종교계에 이어 산악인들도 케이블카 건설에 반대입장을 밝히면서 여론도 악화되는 모양새다.
강원도는 계획보다 환경영향평가 작업이 지연되면서 본격적인 케이블카 노선 설계에 들어가지 못한 상황이라고 11일 밝혔다. 강원도와 양양군은 케이블카 설치로 영향을 받는 동식물에 대한 보호조치와 산림훼손에 대한 대책, 멸종위기종인 산양 서식환경 보호 등을 보완하는 작업을 진행 중인 것으로 알려졌다.
설악산 오색케이블카는 양양군 서면 오색지구에서 설악산 봉우리 가운데 하나인 끝청 하단을 잇는 3.4㎞ 구간에 설치된다. 사업비는 460억 원이다. 도와 양양군은 다음달 착공에 들어가 2018년 평창동계올림픽 개막 이전에 케이블카 운행에 돌입한다는 계획이었다.
환경단체도 보다 세밀한 대책을 요구하고 있다. 지난달 29일 양양문화복지회관에서 열린 주민공청회에서 환경단체는 케이블카 통과 지역의 4계절 풍속측정과 산양서식지 여부를 판단할 수 있는 더 자세한 모니터링이 필요하다고 강조했다.
환경단체는 또 케이블카 설치에 따른 동식물 생태환경 단절ㆍ분절화를 비롯해 ▦계곡부에 대한 동물상 조사 ▦소음 ▦백두대산 보전지역 생태 축 차단문제 등에 대한 조사가 필요하다고 주장했다.
강원도와 양양군은 양양군은 다음 달 환경영향평가 본보고서를 원주지방환경청에 제출하고 문화재와 산림분야에 대한 협의를 진행할 계획이다. 이 과정이 원만히 진행되면 9월이나 10월에는 착공이 가능할 것이란 게 강원도의 설명이지만, 환경문제 보완 여부에 따라 사업이 영향을 받을 수 있다. 여기에 산악단체들도 지난달 17일 서울 도봉산 입구에서 설악산 오색케이블카 건설에 반대하는 기자회견을 갖는 등 반대여론 확산도 강원도에 부담으로 작용하고 있다.
변정탁 강원도 설악산 삭도(索道)추진단장은 “환경영향평가 초안에서 부족하다고 지적 받은 부분을 충실히 보완하고 있다”며 “케이블카 지주를 지상에서 조립해 헬기로 운반하는 등 환경훼손을 최소화하는 공법을 도입해 논란의 여지를 줄이겠다”고 말했다.
박은성 기자 esp7@hankookilbo.com
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