노르웨이는 명실상부 유럽 제1의 석유부국이자 세계 5위의 석유 수출국이다. 석유와 천연가스 거래가 수출액 절반 이상을 책임지는 상황에서 유가 폭락 사태를 맞은 노르웨이는 화석연료 산업을 지속할지 여부를 두고 진통을 겪고 있다.
최대 갈등은 노르웨이의 ‘오일머니’로 조성된 국부펀드 투자를 두고 불거지고 있다. 영 일간 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 지난달 14일 세계 최대 규모인 노르웨이국부펀드가 석탄 생산기업 52곳과 심각한 환경 파괴를 일으키는 17개 기업에 투자를 중단하기로 결정했다. 수년 전부터 투자 철회를 논의해 온 국부펀드가 2015년 12월 합의된 유엔기후변화협약 파리협정을 계기로 본격적인 행동에 나선 것이다. 8,550억달러(약988조원) 규모 자금을 휘두르고 있는 노르웨이국부펀드의 철회 결정은 탄광업계에 상당한 영향을 미칠 것이란 분석이다.
국부펀드의 방향 전환은 일견 화석연료에서 벗어나려는 지구촌 대열에 합류한 것처럼 해석되지만 여기서도 노르웨이 정부의 양면성은 드러났다. 당초 노르웨이 의회에서는 석탄뿐 아니라 석유와 천연가스를 포함한 모든 화석연료 생산기업에 투자를 철회하는 안이 논의됐으나 여전히 석유 및 가스 매출이 국내총생산(GDP) 22%를 책임지는 상황을 감안해 탄광업에 손을 대는 조치에 그쳤다. 또한 철회 논의가 진행되던 2014년 노르웨이 국영기업이 도리어 북극권 근처 스발바르 제도에 새롭게 탄광 운영을 시작해 감시 단체들의 거센 비난을 샀다.
민간에서는 점차 석유 이후의(post-oil) 시대에 대비해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 특히 에너지 기업들이 탐사 비용에 대해 받는 78%의 과감한 면세 혜택에 대한 비난이 높다. 사실상 산업보조금인 이러한 혜택이 한해 170억달러(약 19조6,400억원)에 달한다고 지적한 니나 옌슨 세계자연기금(WWF) 대표는 “우리가 정말 화석연료 산업을 종결하고자 한다면 혜택도 줄여야 하는 것이 아니냐”고 FT와 인터뷰에서 말했다.
김정원기자 gardenk@hankookilbo.com
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