20대 총선이 여야 간 특별한 쟁점도, 바람도 없는 선거가 되어가고 있다. 과거와 다른 특이한 현상이지만 정작 선거운동의 혼탁상은 고질병처럼 고쳐지지 않고 있다. 4ㆍ13 총선을 사흘 앞두고 전국 곳곳에서 후보 간 고소ㆍ고발이 잇따르고, 허위사실 유포 빈도도 높아지고 있다고 한다. 정보 확산이 빠른 인터넷과 사회관계망서비스(SNS)의 영향도 무시할 수 없다. 특히 총선에서는 처음 실시된 사전투표에서 과열 부작용이 두드러졌다.
전국적 관심이 쏠린 대구 수성갑 새누리당 김문수 후보와 더불어민주당 김부겸 후보는 8ㆍ9일 사전투표를 놓고 선거법 위반 비난을 주고 받았다. 김부겸 후보 측은 김문수 후보 측이 유권자에게 교통편의를 제공했다며 선거관리위원회에 조사를 의뢰했다고 한다. 투표일에 유권자에게 투표소까지 교통편의를 제공하는 행위는 당선무효도 가능한 불법이다. 반면 김문수 후보 측은 김부겸 후보 측에서 사전투표소 100m내에 현수막을 내걸고, 사전투표소 앞에서 어깨띠를 두르고 선거운동을 했다며 선관위에 신고했다. 김문수 후보 측은 또 김부겸 후보의 허위 재산신고 의혹을 들어 이의신청을 내기도 했다.
양측 비난ㆍ주장의 진위는 관계당국에서 가려내겠지만, 전국적 지명도를 가진 두 후보가 정책과 인물 대결에 매진하는 대신 불미스러운 진흙탕 싸움을 벌이는 모습은 적잖이 실망스럽다. 아무리 선거경쟁이 치열하다고 해도 당의 얼굴이나 마찬가지인 두 후보가 불법 선거 의혹을 부를 만한 일을 벌이거나 상대방 흠집내기, 네거티브 선거에 몰두하는 듯한 인상을 주는 것은 볼썽사납다.
차세대 대선 후보로까지 거론되는 이들마저 투표를 코 앞에 두고는 할 일, 안 할 일을 구별하지 못하는 실정이니 다른 지역은 더 말할 나위도 없다. 선관위가 흑색선전, 불법 선거여론조사, 기부행위 등에 따라 과열ㆍ혼탁 특별구역으로 지정해 집중 단속을 벌이고 있는 곳이 전국적으로 부지기수다.
더욱이 여야 수뇌부가 ‘운동권 정당’이니, ‘배알이 없다’느니, ‘서민 주머니 터는 정당’이니 하는 험한 말 싸움으로 선거 혼탁에 앞장선 듯한 실정이니 무얼 더 기대할 수 있을까. 당이나 후보들이 유권자 수준을 깔보지 않고서야 이리 저급한 선거운동에 매달리지는 못할 것이다. 세상은 빠르게 바뀌고 있는데도, 여전히 구태에서 벗어나지 못하고 있는 우리의 선거 수준이다.
과거에 비할 수 없을 정도로 경합지역이 많아진 것도 이틀밖에 남지 않은 투표일을 앞두고 막판 선거혼탁을 걱정스럽게 한다. 이런 선거문화를 바꾸는 데는 유권자의 경각심과 냉엄한 선택밖에 따로 기댈 곳이 없다.
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