4ㆍ13 총선을 앞두고 종교계가 정치권 못지 않게 야단법석이다. ‘동성애 반대’를 명분으로 특정 후보 낙선ㆍ지지 운동에 나서는 종교 단체가 있는가 하면, 아예 종교 활동 중 총선 관련 정치구호가 등장하는 곳도 있다. 종교단체를 대표하는 인사들이 특정 후보와 만난 일이 입방아에도 오르내리고 있다.
총선 목전에서 기독교를 중심으로 한 일부 종교단체가 타깃으로 삼고 있는 것은 ‘동성애 반대’다. 김규호 목사가 이끄는 선민네트워크 등 37개 종교ㆍ시민단체는 4일 “동성애 조장하는 법을 개정하겠다는 후보를 지지하겠다”며 총선의 낙선ㆍ지지대상자 명단을 발표했다. 동성애를 “서구의 타락한 성문화”로 규정한 이들은 동성애 “확산 배경”에 국가인권위원회법(합리적 이유 없이 성적 지향 때문에 타인을 차별할 수 없도록 규정)과 차별금지법(법안에 성적 지향을 이유로 한 차별 금지) 등이 있다고 주장했다. 하지만 국내 대표적인 개신교단체 중 하나인 한국기독교교회협의회는 이와 정반대로 “차별 없는 사회, 자유와 인권을 존중하는 사회 등을 지향한다”며 차별금지법 제정을 요구하고 있다.
대한불교조계종 ‘한전부지 환수위원회’가 지난달 서울시청 앞에서 연 법회에서는 ‘더민주 총선 필패’ 피켓이 등장해 논란이 됐다. 조계종은 현대차가 매입한 옛 한전부지에 대해 “박정희 정권 당시 헐값에 강제매각 당했다”며 소송 계획을 밝힌 뒤 법회 형식의 야외집회로 현대차와 부지 개발을 허가한 서울시를 압박하고 있다. 이에 대해 참여불교재가연대는 성명을 통해 “종단 주장이 맞다 하더라도, 관련 책임은 정부에 있는데 총선을 코앞에 앞두고 논리적 근거도 없이 일개 정당에 대해 총선 필패를 외치는 것은 부적절하다”고 비판했다.
조계종은 이뿐 아니라 총무원장 자승 스님이 최근 일부 후보들과 동행한 사진으로 입길에 올랐다. 서울 구로을 박영선 더불어민주당 후보는 6일, 서울 동작을 나경원 새누리당 후보는 7일 각각 자신의 SNS에 자승 스님과 동행한 유세사진을 공개했다. 지역구 사찰과 전통시장을 찾은 총무원장에게 후보들이 인사하는 모습을 찍은 것이다. 나 후보 측은 “초하루라 관내 사찰에 오신다 길래 인사를 하러 가 자연스럽게 만났다”고 설명했다.
종교계 지도자들이 후보의 방문을 받는다거나 함께 찍은 사진이 공개된 일은 자주 있었지만, 이 사진은 장소가 대표적 유세현장인 전통시장인데다 해당 지역구의 모든 후보에게 같은 기회가 돌아간 게 아니어서 종단도 난감한 표정이다. 조계종 관계자는 “만남이 우연이건, 조율됐건 상대 후보들의 입장을 생각하면 결과적으로 이런 장면이 연출된 게 적절한지 의문”이라고 우려했다. 서울의 한 개신교 목사는 “종교인들이 정치 사안에 목소리 내지 말라는 것은 시대착오적일 수 있지만 고의건 아니건 그 등장 방식은 문제가 될 수 있다”며 “신도들에게 미치는 영향력이 남다르기 때문”이라고 지적했다.
김혜영기자 shine@hankookilbo.com
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