거액을 포기하고 꿈을 좇아 태평양을 건넌 이대호(34ㆍ시애틀)가 마침내 ‘아메리칸드림’을 이뤘다.
28일 이대호의 국내 매니지먼트를 맡고 있는 몬티스 스포츠 매니지먼트그룹 관계자에 따르면 이대호는 시애틀의 25인 개막 로스터 합류를 확정했다. 이대호는 몬티스 스포츠 매니지먼트그룹을 통해 “응원해 주신 팬들 덕에 첫 번째 목표를 달성했다”며 “하지만 멈추지 않고 노력해 메이저리그 정규시즌에서 더 좋은 결과를 얻겠다”고 전했다. 이날 MLB닷컴은 “시애틀이 한국인 거포 이대호를 40인 로스터에 포함했다”라고 밝히며 “이대호가 백업 1루수 경쟁에서 승리했다는 의미”라고 설명했다.
아직 시애틀이 이대호의 25인 로스터 진입 사실을 공식 발표하지 않았지만 MLB닷컴도 “이대호가 시애틀 개막 로스터에 포함될 것(Lee will be on the Mariners' Opening Day roster)”이라고 확신했다. 또 제리 디포토 시애틀 단장도 이대호에게 직접 25인 로스터 진입을 약속한 것으로 알려졌다.
이로써 이대호는 험난한 관문을 뚫고 메이저리그 무대에 서는 데 성공했다. 지난 2월 4일 시애틀과 마이너리그 계약을 한 이대호는 초청 선수 신분으로 메이저리그 스프링캠프에 합류했다. 3월 28일까지 구단이 이대호를 40인 로스터에 포함하지 않으면 자유계약선수(FA)가 되는 조건이었다. 이대호는 비자 발급이 늦어져 시범경기에 뒤늦게 참가하는 악재 속에서도 경쟁에서 승리했다. 이대호는 메이저리그 개막 로스터에 포함돼 연봉 100만 달러를 보장받았다. 성적에 따라 최대 400만 달러까지 받을 수 있다.
물론 개막 엔트리에 합류했다고 해서 주전 보장은 아니다. 이대호는 정규시즌이 개막한 뒤에도 우익수와 1루수를 오가는 스테판 로메로와 우타 1루수 자리를 놓고 경쟁해야 한다. 성환희기자 hhsung@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0