이한구 새누리당 공천관리위원장이 24일 전날 무소속 출마를 선언한 유승민(대구 동을) 의원을 향해 “(유 의원은) 우리 당을 모욕하고 침을 뱉으며 자기정치를 위해 떠난 것”이라고 밝혔다. 공관위가 총선 후보자 등록 전날까지도 유 의원의 지역구 공천에 대한 결론을 내리지 않아 사실상 탈당을 종용한 상황에서 이 위원장의 이 같은 발언을 두고 ‘적반하장(賊反荷杖)’이라는 비판이 나온다. 공관위는 후보자 등록 시작일인 이날에서야 대구 동을 후보로 이재만 전 대구 동구청장을 단수추천했다.
이 위원장은 이날 서울 여의도 당사에서 공관위 활동을 마치는 소회를 밝히는 브리핑에서 “공천 과정에서 가장 안타까웠던 점은 우리 모두가 공유해야 할 헌법적 가치인 정치인이 지켜야 하는, 최소한의 정치적 도의 같은 중요한 가치들이 개인의 유불리에 따라 왜곡되고 있다는 점”이라며 이 같이 밝혔다.
그는 이어 “어제 한 의원이 당을 떠나며 정의와 원칙을 주장, 권력이 자신을 버렸다며 정치적 희생양을 자처했다”며 “정치인들이 자기 정치를 합리화하기 위해 이런 가치를 함부로 인용해선 안 된다고 생각한다”고 밝혔다. 그는 또 정치적 희생양처럼 행세하는 것도 청산해야 할 구태정치라며“그 분(유 의원)은 버려진 게 아니다. 그분 스스로가 국민이 부여한 집권여당의 무거운 책임을 던져 버렸다”고 덧붙였다.
이 위원장은 유 의원의 공천과 관련해 ‘공관위의 무책임공천’이라는 쏟아지는 세간의 비판을 의식한 듯, 이날 브리핑에서 3분의 2 이상을 유 의원의 탈당을 비판하는 이야기로 채웠다. 그는 “(유 의원은) 우리당에 입당한 이래 꽃신을 신고 꽃길만을 걸어왔다”며 “우리당의 텃밭에서 3선의 기회를 주고 늘 당의 요직을 맡겼다”고 말했다.
정승임기자 choni@hankookilbo.com
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