안철수 국민의당 상임공동대표는 11일 천정배 공동대표와 김한길 상임선대위원장이 요구하는 야권 통합 또는 연대 논의에 대해 거부 입장을 재확인했다. 이날 김 위원장은 위원장 사퇴를 선언했고, 천 공동대표는 당무를 거부하면서 당 지도부 간 갈등이 최고조에 이르고 있다.
이날 당 예비후보 개소식 참석 차 대전을 방문한 안 공동대표는 기자들과 만나 “통합에 대해서는 전체 (의원총회·최고위원회의) 연석회의에서 당론으로 결정이 난 상황”이라고 말했다. 이어 야권통합 내지 연대 요구에 대해선 “김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 선거구 나눠먹기를 안 한다고 분명하게 거절 의사를 밝혔다”면서 “그러니까 저희들이 할 수 있는 것이 없다”고 잘라 말했다. 전날 천 공동대표와 김 위원장과의 3자 회동에 대해선 “이야기를 계속 많이 나누고 있다”면서 즉답을 피했다.
안 공동대표는 이에 앞서 국회 의원회관에서 열린 최고위원회의에서 “국민의당은 과거 방식으로 도저히 해결할 수 없는 국민 삶의 문제를 해결하려는 새 정당이 될 것”이라며 “우리가 적당히 낡은 정치, 옛날 방식에 타협할 수 없다”고 말했다. 그러면서 “뒤를 보고 걸으면 똑바로 갈 수도 없고 멀리 갈 수도 없다. 이제는 익숙한 낡은 것들과 이별할 때”라고 당 안팎의 ‘야권 통합 또는 연대’ 요구를 ‘익숙한 낡은 것’이라고 폄하했다.
한편 김 위원장은 이날 최고위원회의에 불참한 채 성명서를 내고, “어제 밤 저는 공동대표 두 분과 회동을 갖고 수도권에서의 야권연대가 반드시 필요하다는 점을 간곡하게 설명 드렸습니다”며 “집권세력의 개헌선 확보 등 압승을 막아내는 동시에 야권과 우리 당의 의석 수를 최대한 늘리기 위함이었으나, 안철수 공동대표의 강고한 반대를 넘지 못함으로 이에 상임선대위원장의 직에서 물러난다”고 밝혔다.
김회경기자 hermes@hankookilbo.com
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