유럽에서 가장 적극적인 난민 포용 정책을 펴온 앙겔라 메르켈 독일 총리의 지지율이 추락하고 있다. 쾰른 난민 집단 성폭력 사태로 독일에서 난민에 대한 여론이 악화되며 내달 치러질 주 의회 선거에서 우익 정당의 약진이 예상된다.
독일 제1공영방송 ARD는 메르켈 총리의 지지율이 2011년 8월 이후 가장 낮은 46%로 나타났다고 3일(현지시간) 밝혔다. 난민 사태가 본격화한 지난해 4월 75%에서 무려 29%나 급락한 수치다. 일간지 빌트가 최근 메르켈 총리가 당수로 있는 기독민주당과 자매보수당인 기독사회연합의 지지율을 조사한 결과 32.5%로 2012년 3월 이후 가장 낮았다. 난민 사태가 본격화한 지난해 9월부터 지지율이 30%대로 주저앉더니 회복할 기미를 보이지 않고 있다고 이 신문은 보도했다.
반면 반 난민 목소리를 내고 있는 우익 신생정당 ‘독일을 위한 대안(AFD)’의 지지율은 12.5%로 역대 최고치를 기록했다. 이에 따라 3월 독일 16개 중 작센안할트 등 3개 주에서 치러지는 주의회 선거에서 AFD의 약진이 점쳐진다.
난민 포용 정책에 대한 여론이 싸늘해지며 메르켈 총리도 난민 정책에 수정을 가하고 있다. 독일 정부는 알제리, 모로코, 튀니지를 ‘안전국가’로 분류하고, 이들 국가에서 온 난민을 추방하기로 결정했다. 특히 올해 1일 독일 쾰른에서 벌어진 난민들에 의한 집단 성범죄가 알제리, 모로코, 튀니지 등 북아프리카 출신들의 소행인 것으로 드러나 이들 3개국 망명 제한조치의 도화선이 됐다.
당초 독일 정부는 겨울 동안 난민 유입 규모가 감소할 것으로 전망했으나, 지난 1월에도 하루 평균 3,000명이 입국한 것으로 집계됐다.
정지용기자 cdragon25@hankookilbo.com
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