충남 내포신도시가 정주 여건 미흡으로 외지 인구 유인이 부진하면서 인접 지역 공동화 현상만 부추기고 있다는 비판이 나오고 있다.
4일 충남도의회 내포문화권발전지원특별위원회(내포 특위)에 따르면 지난해 말 기준 내포신도시 주민(1만960명) 가운데 홍성과 예산에서 유입된 인구가 39.4%인 4,320명에 이르는 것으로 집계됐다. 신도시 주민 10명 가운데 4명이 홍성과 예산에서 이주한 셈이다.
홍성과 예산을 포함해 충남도내에서 이주한 주민은 7,630명(69.6%)이다.
신도시 건설초기부터 우려했던 신도시 ‘빨대’현상이 여실히 나타났다.
빨대현상은 홍성과 예산의 도심공동화로 그대로 이어지고, 지가 하락과 사무공간 공실 비율이 높아지는 등 부작용이 속출하고 있다.
이에 따라 충남도의회 내포 특위는 내포신도시의 정주여건이 미흡해 결과적으로 홍성·예산지역 원도심 공동화를 가속화시키고 있다며 대책을 촉구했다.
김용필 내포 특위 위원장은 “공동화 문제에 대해 끊임없이 얘기하고 개선책을 촉구했지만 밑돌 빼서 윗돌 괴는 현상은 나아지질 않고 있다”고 지적했다. 김 의원장은 “내포신도시의 타 시ㆍ도 유입 인구 역시 대부분 대전에 살던 공직자 등이 주소만 옮겨놨을 뿐”이라며 “내포는 학교 신설이 무산되는 등 여전히 정주 여건 개선에 어려움을 겪고 있다”고 밝혔다.
학교와 병원 등 도시 인프라 부족을 질타하는 의원들의 목소리도 터져 나왔다.
신재원 의원은 “도시 기능의 필수는 종합병원과 대형 유통센터”라며 “도시 기반 구축과 성장동력을 확충하는 데 최선을 다해야 한다”고 주장했다. 서형달 의원도 “내포신도시에는 사람과 미래가 없다”며 “시간이 흐르면 도시가 자리 잡을 것이라는 기대를 버리고 돌파구를 찾아야 한다”고 강조했다.
충남도는 2020년 인구 10만명을 목표로 내포 신도시를 개발중이다.
이준호기자 junhol@hankookilbo.com
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