미국과 러시아의 동유럽 대치가 심상치 않다. 버락 오바마 정부가 동유럽 지역의 미군과 북대서양조약기구(NATO) 산하 연합군의 국방예산 증강 계획을 발표하자 러시아가 당장 반발하고 나섰다. 2014년 친서방 정부군과 친러시아 반군 간 우크라이나 내전 이후 관계가 냉랭해진 미러의 대결구도가 동유럽의 군사적 긴장을 고조시키고 있다.
유럽 주둔 미군 강화하는 미국과 반발하는 러시아
3일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 오바마 정부는 2017년 국방 예산 가운데 유럽 내 주둔비용으로 34억 달러를 배정할 것으로 보인다. 7억 8,900만 달러 수준인 현재 예산의 4배를 뛰어넘는 규모다. 미국 군사당국은 증액되는 예산 대부분을 중ㆍ동부 유럽 주둔 미군 및 나토군에 대형 무기와 중전차 등을 공급하는데 투입할 예정이다.
특히 나토의 동쪽 최전선에 위치한 발트 3국(라트비아ㆍ리투아니아ㆍ에스토니아) 및 폴란드, 루마니아, 헝가리 등이 집중 지원 대상이다. 오바마 대통령은 2일 성명을 통해 “유럽 국방예산 증액은 미국이 나토 회원국 영토와 국제법질서를 강력히 수호한다는 점을 분명히 하기 위한 것”이라 말했다.
그러자 러시아가 즉각 반발했다. 주미 러시아 대사관은 2일 미국의 국제정치 전문지 포린 폴리시를 통해 “미국과 나토의 정책이 유럽 안보를 흔들고 있다”면서 “러시아는 국민의 안전과 국가 안보 이익을 위해 무엇이든 할 수 있다”고 위협했다.
이에 미국은 “국방 예산 증액은 러시아를 위협하기 위한 것이 아니라 나토군의 순환 주둔을 위한 것으로 장기 군사계획의 일부”라며 서둘러 진화에 나섰다. 하지만 미 국방부의 러시아 정책을 담당했던 이벨린 파카스는 NYT와 인터뷰에서 “이번 발표에는 우크라이나, 몰도바, 조지아 등 러시아의 위협을 받고 있는 국가와 연합해 러시아를 견제하려는 명백한 의도가 깔려 있다”고 지적했다.
우크라이나 사태로 점차 확산되는 미러 갈등
미국과 러시아의 대치는 2014년 우크라이나 내전으로 거슬러 올라간다. 2015년 3월 민스크에서 2차 정전 협정이 체결되고도 지속된 정부군과 반군간의 군사충돌은 9월부터 휴지기를 맞았지만 러시아군은 여전히 우크라이나 내 친러시아 성향 민간방위군과 연계를 유지하고 있다. 당시 정부군을 지원했던 미국을 중심으로 한 서방세계는 러시아의 남하 시도를 의심하지 않을 수 없는 상황인 셈이다.
우크라이나에서 시작된 대치는 유럽 전역으로 점차 확대되고 있다. 지난해 12월 나토는 러시아의 반대에도 불구하고 구 유고연방의 일부였던 몬테네그로를 가입 초청국으로 지정했다. 나토의 일원인 터키는 러시아의 시리아 내전 개입에 불편한 심기를 드러내고 있는 가운데 지난해 11월 발생한 수호이 전투기 격추사건으로 양국 갈등은 최고조에 이르렀다. 나토 활동에 적극적인 발트 3국 및 2008년 러시아와 오세티야에서 충돌한 뒤로 지속적으로 나토 가입을 요청하는 조지아도 미러 갈등의 구도 속에 위치해 있다.
여기에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 지난해 12월 31일 미국과 나토를 러시아의 새 안보위협으로 규정하는 러시아 안보정책 보고서를 승인하면서 미러 관계는 더욱 경색되고 있다. 지난달 16일에는 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 유럽과 인접한 서방 군사구역에 새로운 사단 3개를 증설한다는 계획을 발표했다. 올레그 살류코프 육군 총사령관은 “신규 사단은 나토의 군사행동에 대응하기 위한 수단들 중 하나”라고 밝혔다.
인현우기자 inhyw@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0