해외 계열사 총 37개 지배, 해외계열사는 다시 국내 계열사 지배
최대 24단계 출자단계 보유… 순환출자 이용 폐쇄적 지배구조 드러나
롯데그룹 총수 일가가 해외계열사와 복잡한 순환출자 구조를 활용해 단 2.4%의 지분율로 계열사 전체를 지배하고 있는 것으로 나타났다. 특히 황제형 총수로 군림해 온 신격호 총괄회장의 지분율은 단 0.1%에 불과했다.
공정거래위원회는 1일 이 같은 내용의 롯데그룹 해외계열사 소유 현황을 공개했다.
롯데 총수 일가가 극히 적은 지분율로 그룹 전체를 지배할 수 있었던 것은 일본 계열사를 통한 다단계 출자와 순환출자를 적극 이용했기 때문으로 확인됐다. 롯데를 제외한 총수가 있는 대기업의 평균 출자 단계가 4개인 반면에 롯데는 최대 24개의 출자 단계를 갖고 있다.
지배구조의 최정점은 1967년 일본에 세워진 포장재 업체인 광윤사다. 총수일가가 광윤사를 통해 롯데홀딩스를 지배하고, 롯데홀딩스가 다른 일본 계열사와 함께 호텔롯데 등 국내 주요 계열사를 직접 지배하고 있다. 이렇게 총수일가가 보유하고 있는 해외계열사가 일본 36개사, 스위스 1개사 등 모두 37개사에 달한다.
국내 롯데 86개 계열사의 전체 자본금 4조3,708억원 가운데 해외 계열사가 소유한 주식이 액면가 기준으로 22.7%(9,899억원)에 이른다. 대부분 롯데홀딩스가 직접 출자했거나 롯데홀딩스가 소유·지배한 12개의 L투자회사를 통한 간접적 출자다. 국내 롯데그룹의 사실상 지주회사인 호텔롯데 경우 해외계열사 지분이 99.3%에 달한다. 일본 계열사를 통해 국내 계열사를 좌지우지하는 형태다.
국내에선 순환출자 고리 67개로 총수일가가 공고한 지배력을 확보하고 있었다. 순환출자는 대기업집단이 'A사→B사→C사→A사'처럼 순환형 구조로 지분을 보유하는 것으로, 이런 구조에선 총수가 적은 지분만 갖고도 계열사 전체를 지배할 수 있다.
2014년 7월부터 시행된 개정 공정거래법은 기존 순환출자를 인정하되 대기업이 새로운 순환출자 고리를 만들거나 기존 고리를 강화하는 것을 금지했다. 대기업 전체 순환출자 94개 중 롯데그룹이 71.3%를 차지한다. 이런 구조를 이용해 신 총괄회장은 0.1%, 신동빈·신동주를 포함한 총수 일가는 2.4%의 지분율로 롯데그룹을 지배하고 있다.
김정기 과장은 "롯데는 다른 기업집단에 비해 총수일가 지분율이 낮고 계열사 출자가 많다"며 "비상장 계열사를 이용한 순환출자로 지배력을 유지하고 있기 때문"이라고 말했다.
롯데그룹의 일본 36개 계열사는 모두 비상장이고 국내 86개 계열사 중 상장사는 8개(9.3%)에 불과하다.
남상욱기자 thoth@hankookilbo.com
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