유정복 인천시장의 첫 외자 유치 사업인 인천 검단신도시 스마트시티 건설 사업이 양해각서 만료일을 불과 이틀 앞두고 난기류에 부딪혔다. 인천시 내부에서 이례적인 ‘외자유치 보증’ 등을 거론하며 양해각서 기간을 연장할 움직임을 보이자 두바이측이 “명분이 없다”며 강하게 반발하고 나서고 있기 때문이다.
27일 인천시에 따르면 중동자본이 직접 투자돼 개발되는 검단 스마트시티 건설 사업과 관련, 인천시와 두바이 국영기업인 ‘스마트시티’ 사는 법적 구속력을 갖춘 합의각서(MOA) 체결을 놓고 마지막 협상을 벌이고 있다. MOA가 체결되면 두바이 측은 곧바로 특수목적법인(SPC)을 설립하고 마스터플랜 등 구체적인 개발 밑그림을 통해 본격적인 개발 사업에 착수하게 된다.
하지만 지난 6월29일 인천시와 두바이 간 맺은 MOU의 효력 만료일(29일)을 불과 이틀 앞두고 인천시 내부에서 두바이가 외자유치를 보증한다는 약속을 지켜줄 것을 요구하고 나서면서 의견조율에 난항을 겪고 있다. 이로 인해 양측간 최종 합의에 이르지 못해 기한 내 체결이 힘들 것이라는 우려도 나오고 있다. 인천시 측은 만일의 경우에 대비해 MOU 기간을 연장하자는 의견을 두바이측에 제시한 것으로 알려졌다.
반면 자바 빈 하페즈 스마트시티사 최고경영자(CEO)는 29일까지 MOA 체결이 안되면 두바이는 더 이상 스마트시티 사업을 끌고 갈 명분이 없다는 뜻을 인천시 측에 전달한 것으로 확인됐다. 두바이 측 관계자는 “MOU 체결후 무려 6개월을 기다렸고, 외국자본을 들어오겠다는 의사를 강력 피력했는데 인천시가 국제적인 관례를 벗어난 요구를 하는 등 미온적이고 비협조적 태도를 보이고 있다”며 “상호 약속을 지키지 않는데 사업추진이 제대로 되겠느냐”고 불만을 토로했다.
인천시 관계자는 “두바이측과 개발방식과 규모, 보상 등의 세부적인 사안에 대한 막바지 조율을 하고 있다”며 “좋은 결과가 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
송원영기자 wysong@hankookilbo.com
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