위안부 문제 협상을 위해 한국과 일본의 외교장관 회담이 예정된 가운데 위안부 피해 할머니들은 25일 “일본 정부의 공식적인 사과와 법적 배상을 분명하게 이끌어 내야 한다”고 입을 모았다.
외교적 성과에 집착해 ‘일본의 진정성 있는 사죄’를 받아낸다는 원칙을 훼손해서는 안 된다는 것이다.
경기 광주시 ‘나눔의 집’에 머물고 있는 강일출(88) 할머니는 이날 한일 외교장관 회담 소식을 접한 뒤 “28일 일본 외상이 서울에 온다고 하지만, 그 동안 해온 걸 봐서는 눈감고 아웅하는 식이 될까 걱정”이라며 “아베 총리가 직접 와서 무릎을 꿇어야 한다”고 울분을 토했다.
이옥선(89) 할머니도 “수십 년간 요구하는데도 듣지 않던 일본이 제대로 된 사과를 할지 의문”이라며 “(우리 정부가)어벌쩡 넘어가서는 안 된다”고 강조했다. 이 할머니는 “정부가 어떻게 협상을 할지 당사자인 우리에게 조차 말이 없다”며 목소리를 높이기도 했다.
일본이 위안부 피해자들에 대한 의료ㆍ복지 지원을 확대하고 일본 총리와 주한 일본대사가 각각 편지와 방문 형태로 사과를 표명하는 것 등이 논의되고 있다는 언론 보도에 불쾌한 심경을 내비친 셈이다.
피해 할머니들은 일본 정부의 사죄 뒤에는 법적인 배상이 반드시 뒤따라야 한다고 못박아왔다.
안신권 나눔의 집 소장은 “국교정상화를 빌미로 인도적 차원에서 문제를 마무리 지어서는 안 된다”며 “현 정부 입맛대로 서두르거나 급하게 해결하려 한다면 국민적 저항에 부딪힐 것”이라고 말했다.
유명식기자 gija@hankookilbo.com
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