서울시가 강남구청의 ‘댓글부대’ 의혹과 관련 검찰에 수사를 의뢰한다.
서울시는 자체 조사 결과 강남구 공무원들의 시 비방댓글이 지시에 의한 조직적인 행위, 명예훼손, 공무원의 정치적 중립 위배, 위계에 의한 공무집행 방해 등의 소지가 있다고 보고, 서울중앙지방검찰청에 수사를 의뢰하기로 했다고 16일 밝혔다.
시에 따르면 한 포털의 강남구 관련 기사 102건의 댓글 1,800건을 분석한 결과 강남구 직원이 작성한 것으로 추정되는 댓글은 315건이었다. 또 비방댓글의 작성자는 도시선진화담당관 소속으로 추정되는 14명인 것으로 조사됐다. 이는 지난 1차 사실확인(171건, 11명)보다 늘어난 수치다.
시는 행정조사로는 한계가 있고, 상당수 댓글이 삭제되는 등 증거인멸 우려가 있어 검찰에 수사를 요청하기로 했다. 실제 전체 315건의 댓글 중 언론보도 후 삭제된 댓글이 142건에 이른다.
시가 강남구 직원으로 추정되는 작성자의 댓글을 분석한 결과, 전체 댓글 315건 중 60.6%인 191건은 업무시간에 작성된 것으로 조사됐다. 시는 또 이들이 동일한 날짜와 같은 시간대에 약 2~3분 간격으로 서울시장과 서울시 정책을 비난하거나 강남구청장을 옹호하는 내용을 올린 것으로 확인됐다고 밝혔다.
임동국 시 조사담당관은 “이번 사건과 관련해 상당수의 비방 댓글이 삭제되는 등 실제 증거인멸이 시도되고 있고 앞으로도 기록을 삭제할 우려가 있다고 판단했다”면서 “수사기관에서 신속히 증거를 보존하고 확보해 사실관계를 명확히 할 것”이라고 말했다.
손효숙기자 shs@hankookilbo.com
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