강원도교육청과 원주시가 옛 원주여고와 강원도 종축장 부지를 맞바꾸는 방안을 적극 추진키로 했다. 원주시가 이를 통해 예산을 아껴 일선학교에 지원하는 교육경비를 증액한다는 것인데, 도유지 소유주인 강원도는 신중한 입장이다.
민병희 교육감과 원창묵 시장은 23일 강원도교육청 브리핑 실에서 공동 기자회견을 갖고 명륜동 원주여고와 반곡동 강원도 종축장 부지의 교환이 이뤄지도록 노력하겠다는 공동합의문을 발표했다. 양측은 도유지 교환을 위해 최문순 강원지사의 협조를 요청키로 했다.
부지 맞교환이 이뤄질 경우 원주시는 큰 짐을 덜 수 있다. 원주여고 건물을 별도 비용을 들여 매입하지 않아도 돼 원주교육지원청에 지원하는 교육경비를 증액할 수 있기 때문이다.
앞서 원주시 교육경비 보조금 심의위원회는 지난달 20일 당초 지방세의 10%이던 교육경비 보조금을 7%로 하향 조정, 원주교육지원청이 신청한 125억 원 가운데 30억여 원을 삭감키로 의결했다. 원주여고를 비롯한 미집행도시계획시설 실효에 대비해 매년 500억 원 이상의 보상비 확보를 확보해야 한다는 이유였다.
이후 원주시와 시장을 비난하는 현수막을 각급 학교 앞 도로에 내걸리자 원주시는 “원주교육지원청이 사주를 하고 있다”며 불쾌감을 드러내는 등 양측의 감정싸움이 이어졌다.
이 문제에 대한 해결방안으로 등장한 것이 강원도가 소유한 반곡동 종축장 부지와 강원도교육청이 소유한 원주여고 부지와 건물을 맞바꾸는 것이었다.
맞교환이 성사되면 옛 원주여고 부지를 활용한 복합문화커뮤니티 조성에도 청신호가 켜진다. 이 사업은 새정치민주연합 소속인 최 지사와 원 시장의 공동 공약이다.
원주시와 강원도교육청의 합의가 실현되기 위해서는 강원도와 도의회의 결정이 중요해졌다.
그러나 강원도는 맞교환에 대한 별다른 입장을 내놓고 있지 않다. 옛 원주여고 부지에 들어선다는 복합문화커뮤니티 사업이 윤곽을 드러낸 뒤 결정을 내리겠다는 원론적 입장이다. 강원도의 한 관계자는 “아직까지 구체적으로 맞교환에 대해 협의한 내용이 없어 강원도가 ‘이렇다 저렇다’ 입장을 내놓기 힘든 입장”이라고 밝혔다.
강원도가 맞교환에 찬성한다고 해도 강원도의회 문턱을 넘어야 해 이른 시일 내에 해결되기는 어렵지 않겠느냐는 분석도 나온다.
박은성기자 esp7@hankookilbo.com
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