인천시, 시행 3년 만에 재정 악화로
주민 지원도 줄여 기초단체도 부담
최북단 백령도와 연평도 등 서해5도에 1박 이상 체류하는 관광객에게 지원하는 ‘뱃삯 50% 할인’ 혜택이 내년부터 전면 중단될 전망이다. 인천시는 또 섬 주민이나 인천 시민을 대상으로 한 각종 여객선 운임 지원예산을 줄이고 이를 기초단체에 부담시킬 방침이어서 반발이 예상된다.
1일 인천시와 옹진군에 따르면 서해5도의 지역경제를 살리기 위한 뱃삯 할인은 2013년 처음 시행된 뒤 해마다 14억원(시비, 군비 각각 7억원)씩 총 42억원이 투입돼 같은해 5만2,55명, 2014년 6만4,670명, 올해 6만3,579명이 혜택을 받았다.
그러나 인천시는 지난달 12일 보조금 심의위원회를 열고 내년도 ‘서해5도 방문의 해’ 사업예산 7억원을 편성하지 않기로 결정했다. 시는 이 사업 외에도 각종 여객선 운임 지원예산을 삭감하고 해당 예산의 일부 역시 기초단체에 부담시키는 방안을 추진 중이다.
옹진군 관계자는 “전액 시비로 진행된 사업을 나눠 부담하면 옹진군은 최소 15억원의 재정부담이 생긴다”며 “시내 다른 자치구에 대한 시의 대중교통지원 예산과 비교하면 불공평하다”고 말했다.
이에 대해 인천시 관계자는 “시 재정이 어려워 일단 서해 5도 관광객 뱃삯 지원은 내년에 중단하기로 했다”며 “2017년에 재개할 지 여부는 추후 결정할 것”이라고 말했다.
송원영기자 wysong@hankookilbo.com
이범구기자 ebk@hankookilbo.com
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