지역 총경들 잇단 비리로 적발돼
경찰이 최근 잇따라 불거진 총경급 간부들의 비위에 바짝 긴장하고 있다. 정기인사를 앞두고 총경급이 구설의 중심으로 떠올라, 해마다 반복되는 이른바 ‘경포총(경무관 포기 총경)’ 비리가 다시 고개를 드는 것 아니냐는 우려도 제기 된다.
11일 경찰청에 따르면 최근 부산과 전북에서 총경급 간부 2명에 대한 비리 의혹이 제기됐다. 부산경찰청은 최근 지인으로부터 수억원대의 금품을 제공받았다는 진정이 제기된 총경 A씨가 지병을 이유로 제출한 사표를 9일 수리했다. A 총경은 진정인이 운영하는 유치원에서 교사가 연루된 아동학대사건을 잘 봐주는 대가로 금품을 챙긴 의혹을 받고 있다. 앞서 6일에는 전북경찰청 소속 B 총경이 경찰서장 재직 때 시당국에서 격려금 조로 수백만원을 받았다는 의혹이 나와 검찰이 수사에 나선 상태다. A,B 총경 모두 혐의를 완강히 부인하는 것으로 알려졌다.
공교롭게도 문제가 된 두 사람은 1989년 경찰에 투신해 주로 지역에서 근무해 온 ‘토착 경찰’이라는 공통점을 가진다. 지역 총경들의 경우 경무관 인사에서 승진이 쉽지 않아 경포총으로 불리기도 한다. 그래서 경찰 정기인사 때면 유혹에 약한 이들과 관련된 각종 청탁과 향응 의혹이 제기되곤 한다.
새정치민주연합 노웅래 의원이 경찰청으로부터 제출 받은 자료에 따르면, 최근 5년간 경무관 승진자 89명 중 본청(41.6%)과 서울경찰청(39.3%) 소속이 압도적으로 많다. 강원ㆍ제주경찰청은 최근 5년간 경무관 승진자가 전무했고 호남권은 3명, 충청권은 2명에 불과했다. 올해는 경찰 ‘조정정년제(60세 정년과 관계없이 만 57세가 된 경무관 이상 고위 경찰관이 스스로 물러나는 관행)’ 폐지 여부와 맞물려 고위직 인사에 대한 설왕설래가 어느 때보다 많은 편이다.
강신명 경찰청장은 최근 전국 지휘부 회의에서 조직 내 의무위반행위 근절을 각별히 당부하고, 10월 한달 간을 ‘공직기강 특별 점검 기간’으로 정해 강도 높은 감찰을 지시했다.
김성환기자 bluebird@hankookilbo.com
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