원주시 안전성 담보한 뒤 가동 방침… 춘천시 유해성 논란 시설 건립 제동
열병합발전소 건설을 둘러싸고 주민들의 거센 반발에 부딪친 강원 춘천시와 원주시가 각기 다른 해법을 내놔 결과가 주목된다. 연료에 대한 유해성 논란이 일자 춘천시는 직접 나서 발전소 건립계획에 제동을 걸어 백지화를 이끌어 낸 반면 원주시는 안전성을 담보한 뒤 가동하겠다는 입장을 보였다.
열병합발전소는 발전용 터빈을 구동시켜 생산한 전력을 자체에서 사용하거나 역송하면서 판매하고, 폐열은 다시 고압증기와 온수를 생산하는 데 이용하는 시스템이다.
문제는 발전소 가동 연료를 무엇으로 사용하느냐다. 최근 생활쓰레기를 에너지자원으로 재탄생시키는 폐기물 고형연료(SRF·Solid Refuse Fuel)를 사용하는 발전소 건설이 원주와 춘천에서 추진되면서 유해성 논란이 빚어졌다.
원주시는 문막읍 궁촌리 일대에 들어서는 화훼특화관광단지에 에너지를 공급할 SRF발전소를 추진하고 있다고 20일 밝혔다. 시는 화훼단지가 부가가치 효과를 창출한다고 보고, 예정 부지 인근인 반계산업단지에 35㎽의 전력을 생산하는 SRF발전소를 건립 키로 했다. 최근에는 지정면 보통리에도 SRF열병합발전소가 추진되면서 연료 소각 시 다이옥신(dioxin) 등 발암물질이 발생을 우려한 주민들의 반발이 거세다.
이를 놓고 원주시는 “엄격한 감시와 오염물질의 무분별한 배출이 없도록 철저한 시스템을 갖출 예정”이라며 “만약 주민 건강에 악영향을 미친다면 즉시 가동을 중단할 방침”이라고 설명했다. 안전성을 갖추고 예정대로 진행하겠다는 얘기다. 그러나 주민들은 인체 유해물질의 배출로 건강에 심각한 위협이 될 것이라는 주장을 굽히지 않고 있다.
반면 춘천시는 한 에너지 업체가 남산면 수동리 1만9,800㎡에 규모로 예정된 SRF발전소 건립에 제동을 걸었다. 시는 조만간 발전소 건설 반대 입장을 산업통상자원부에 전달할 계획이다. 최동용 시장은 “춘천은 청정지역이라는 미명 하에 지금도 규제를 받고 있는데 SRF발전소를 짓는 것은 이치에 맞지 않는다”고 말했다.
앞서 해당 업체는 산자부에 시간당 9.8㎽의 전력을 생산하는 SRF발전소 건립 허가를 요청했다. 이 업체는 저렴한 냉·난방용수가 인근 산업단지에 공급돼 입주기업의 경영환경이 개선되고, 일자리 창출 효과를 강조했으나, 시장이 주민들의 손을 들어주면서 발전소 건설 계획을 철회한 것으로 알려졌다.
박은성기자 esp7@hankookilbo.com
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