금강산관광 재개도 北에 제안
홍용표 통일부 장관이 26일 추석 명절 전 이산가족 상봉을 성사시키겠다는 의지를 강하게 피력했다. 또 금강산관광도 관광객들의 신변 안전 조치가 담보되면 얼마든지 재개 가능하다고 밝혔다. 이에 따라 정부가 광복 70주년 8ㆍ15 공동행사를 전후로 남북관계의 모멘텀을 살려가기 위한 추가적인 대화 제의에 나설지 주목된다.
홍 장관은 이날 한 방송프로그램에 출연해 이산가족 상봉과 관련, “추석 명절을 앞두고 이산가족들이 서로 만나 회포를 풀 수 있도록 최선을 다해 노력하겠다”고 말했다. 박근혜 대통령이 광복절 경축사에 이산가족 상봉 제의를 담을지에 대해선 “여러 상황을 감안해 가장 좋은 구상을 담게 될 것으로 안다”며 가능성을 배제하지 않았다. 이명박정부 때부터 중단된 이산가족 상봉 행사는 현 정부 들어서도 지난해 2월 한차례밖에 성사되지 않았다.
금강산관광 재개 문제에 대해 홍 장관은 “5ㆍ24 대북 제재 조치와는 연계된 부분도 있지만 별개의 문제”라고 강조한 뒤 “북한이 현대아산 측에 신변안전 조치를 얘기했지만 국민 보호 문제는 정부가 직접 확인할 사안인 만큼 대화를 통해 재개 방법을 찾아보자”고 북측에 제안했다.
홍 장관은 5ㆍ24 조치 해제에 대해서도 유연한 접근 의사를 내비쳤다. 그는 “5ㆍ24 조치가 유지되고 있는 상황에서도 북한의 정치적인 의지만 있다면 충분히 의미있는 교류 사업을 진행할 수 있다고 생각한다”고 강조했다.
홍 장관은 그러나 내달 5~8일 방북하는 이희호 여사를 대북 특사로 활용하는 방안과 관련해선 “방북 자체의 의미는 최대한 살리고자 하지만 특사로까지 연결시키는 것은 조금 과하지 않을까 생각한다”며 선을 그었다.
최근 북한이 남북관계 파탄을 주장하는 데 대해 홍 장관은 “답보상태인 것은 사실이지만 파국 정도는 아닌 것 같다”고 진단한 뒤 “북한은 굉장히 엄중한 사태라고 자꾸 과장하는데 비난과 막말을 앞세우기 보다는 대화를 하는 게 중요하다”며 북한의 태도 변화를 촉구했다.
강윤주기자 kkang@hankookilbo.com
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0