빨라도 8월 중순은 돼야 방역 당국이 중동호흡기증후군(메르스) 종식을 선언할 수 있을 것으로 보인다.
문형표 보건복지부 장관은 16일 국회 메르스특별위원회 전체회의에 증인으로 출석해 “가장 보수적이고 안전한 기준으로 한다면 메르스 환자가 모두 음성으로 확인된 후 2번의 최대 잠복기(28일)가 지난 다음에 종식 선언이 가능할 것”이라고 말했다. 문 장관은 “아직 정확한 기준은 확정하지 못했다”고 전제한 뒤 이같이 밝혔다. 세계보건기구(WHO)는 우리 정부에 마지막 환자가 메르스 검사에서 음성을 나타낸 날짜를 기준으로 4주 뒤를 종식일로 삼는 안을 권고했다.
현재 메르스 환자는 17명이며 이중 2명은 여전히 메르스 바이러스에 양성을 나타내고 있다. WHO 기준대로라면 메르스 종식일은 아무리 빨라도 다음달 중순 이후가 된다. 종식 선언이 조금 더 빨라질 가능성도 배제할 수는 없다. 이날 오전 메르스 정례 기자회견에서 권덕철 중앙메르스관리대책본부 총괄반장은 “WHO의 권고안을 기준으로 삼아야 한다는 게 공식입장”이라면서도 “우리 나름의 기준을 WHO에 설득하고, 위기경보단계를 하향 조정해서 (자체적으로) 종식을 선언하는 안을 검토 중”이라고 말했다.
한편 국회 보건복지위원회 예산결산심사소위원회는 이날 2015년도 추가경정예산안에 저소득층 200만 가구를 대상으로 가구 당 10만원 상당의 전통시장전용 상품권인 ‘온누리상품권’을 지급하기 위한 예산 2,000억원을 반영하기로 의결했다. 예결소위 위원장인 김성주 새정치민주연합 의원은 “메르스 사태로 가장 큰 손해를 본 것이 전통시장 상인들이기 때문에 온누리상품권을 지급해 소득을 늘려주는 것이 추경 취지에 부합한다”고 밝혔다.
이날 소위에서는 메르스 피해를 입은 의료기관에 대한 직접 지원 예산도 당초 정부가 제출한 1,000억원에서 4,000억원 늘어난 5,000억원으로 증액했다.
박상준기자 buttonpr@hankookilbo.com
남보라기자 rarara@hankookilbo.com
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