의원정수 22명에 불과한 충남 천안시의회가 업무용버스를 2대나 보유하고 있는데도 편의를 위해 추가로 버스 구입을 추진해 예산 낭비라는 비판을 받고 있다.
8일 천안시의회에 따르면 전날 제185회 정례회에 제출된 35인승 버스(1억4,000만원) 구입안에 대한 예비심의를 통과시켰다. 이에 따라 9일 열리는 본회의에서 특별한 이견이 없는 한 처리될 전망이다.
그러나 시의회 안팎에서는 시의회가 이미 2005년식 45인승과 2007년식 11인승 미니버스를 보유, 굳이 새 차를 살 필요가 있느냐는 지적이 나오고 있다. 기존 버스의 차령이 다소 오래되긴 했으나 당장 운행하는 데 별 문제가 없기 때문이다.
시의회는 이와 관련, “시의원 전체가 이동할 때 비효율적인 상황이 자주 발생해 천안시의 차량지원을 받아왔다”며 “상임위가 3개로 늘어 추가로 버스를 구입하자는 의견이 수년 전부터 제기돼 이번 예산안에 포함시켰다”고 설명했다.
천안시는 40인승 5대, 30인승 이상 3대, 20인승과 15인승 각 1대 등 예비차량을 보유해시의회의 차량지원 요청 시 우선 배차하고 있다.
한 공무원은 “시가 보유한 버스를 빌리거나 정말 급하다면 전세버스 등을 임대해도 될 일을 많은 예산을 들여 새 버스를 사는 게 바람직한지 모르겠다”며 “차량을 구입하게 되면 운전기사 채용 등 인건비 부담도 뒤따르게 된다”고 말했다.
더불어 시의회가 1억2,000만원이 소요되는 전자투표시스템 도입을 추진하는 것도 도마에 올랐다. 시의회는 그 동안 정례회나 임시회 때 상임위에서 올라온 조례안이나 안건에 대해 통상적으로 일괄상정, 일괄처리 해왔다. 이에 따라 전자투표시스템 도입의 효율성에 대해 논란이 일고 있다. 또한 시스템도입 이후 운영과 사후관리 비용 추가도 뒤따라야 하기 때문에 일부 의원조차 부정적이다.
2013년 전자투표시스템을 도입한 충남도의회는 당시 3억9,380만원의 예산을 투입했고, 해마다 2,400여만원의 유지보수비용을 사용하는 것으로 알려졌다.
시민들은 예산 낭비를 감시해야 할 시민대표가 앞장서 혈세를 낭비하겠다는 것인지 의문이라는 지적과 함께 시의회가 예산 심의 및 승인권을 가졌다고 재원을 함부로 쓰는 것이 아닌지 되짚어봐야한다는 비판을 내놓고 있다.
이준호기자 junhol@hankookilbo.com
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