경북 상주의 문장대 온천개발과 관련, 환경영향평가 심의를 앞둔 대구지방환경청이 하류지역 관할 기관의 의견을 반영하겠다는 뜻을 밝혀 결과가 주목된다.
7일 충북환경운동연대(대표 박일선)에 따르면 문장대 온천개발 재추진에 대한 입장을 묻는 질의서에 대해 대구지방환경청이 ‘하류지역을 관할하는 원주지방환경청에 환경영향평가서를 검토 요청하고, 그 의견을 들어 반영하겠다’는 회신을 6일 보내왔다.
원주환경청 의견을 반영키로 한 이유에 대해 대구지방환경청은 ‘(문장대 온천의)오수처리수가 하류인 충북 괴산군 신월천으로 방류되는 것을 고려했다’고 밝혔다.
이에 따라 충북도민의 반발을 불러 온 문장대 온천개발 사태는 중대한 변곡점을 맞게 됐다. 충북지역 하천을 관할하는 원주환경청의 의견이 사업승인의 주요 변수가 됐기 때문이다. 충북 괴산군과 도내 시민ㆍ환경단체들은 “문장대 온천지구가 개발되면 상수원 파괴로 하류지역 주민들은 생존권에 위협을 받는다”고 반발하고 있다.
온천개발 저지운동을 이끌고 있는 충북환경운동연대는 한강 수계권을 대구지방환경청에서 관리하고 있는 문제점을 지속적으로 지적해왔다.
이 단체는 최근 윤성규 환경부장관에게 보낸 공개서한에서 “문장대 온천개발이 추진되는 곳은 한강수계인데도 행정구역이 경북에 속해있다는 이유로 대구지방환경청이 관할하고 있다. 한강 상류지역의 무분별한 개발을 막고 효율적인 물관리를 위해 수계관리권을 원주환경청으로 이관해야 한다”고 촉구했다.
이 단체 박일선 대표는 “이제 원주환경청의 의견이 중요해졌다. 충북도 등 지자체는 하류지역의 피해우려 상황 등을 알리는 데 행정력을 모아야 한다”고 말했다.
문장대 온천개발 지주조합은 경북 상주시 화북면 일대 95만여㎡를 온천관광지로 개발하려 지난달 대구지방환경청에 환경영향평가서를 제출했다. 이 환경영향평가 승인 여부는 8월 중 판가름 날 예정이다.
한덕동기자ddhan@hankookilbo.com
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