"상 대신 오히려 벌 받아" 동정론 속, 金대표와도 거리감… 고립무원에
무리하게 재의결 추진 않는다면 靑서 거취 문제삼지 않을 수도
후일 위해 정면충돌 피할 가능성
청와대로부터 사실상의 사퇴 압박을 받고 있는 와중에도 황교안 국무총리 인준안을 무난히 통과시킨 유승민 새누리당 원내대표의 향후 행보가 주목된다. 개정 국회법을 둘러싸고 그가 박근혜 대통령과 정면으로 맞설 것이란 예상이 많았지만, 최근 들어 일정한 기류 변화가 감지되고 있기 때문이다.
주요 현안 대부분 처리… “지금 상황 억울할 것”
유 원내대표는 지난 2월 취임 이후 박 대통령이 역점을 뒀던 대부분의 현안을 해결했다. 취임 직후 야당의 반발과 비판여론을 무릅쓰고 이완구 총리 후보자 인준안을 처리했고, 위헌 논란이 컸던 ‘김영란법’의 국회 통과도 매끄럽게 마무리했다. 적잖은 진통이 있었지만 박 대통령이 최대 국정과제 중 하나로 내세운 공무원연금 개혁안도 마무리했다. 게다가 청와대ㆍ친박계의 집중포화를 맞으면서도 50일 넘게 이어지던 총리 공백을 메워냈다.
이 때문에 여권 내부에선 유 원내대표의 현 상황에 대한 동정론도 꽤 있다. 한 수도권 중진의원은 18일 “국회선진화법으로 야당이 반대하면 법안 하나도 처리하지 못하는 게 현실 아니냐”면서 “상을 받아야 할 유 원내대표가 오히려 벌을 받고 있다”고 목소리를 높였다. 한 친박계 재선의원조차 “이런저런 논란이 있었지만 일처리 결과만 놓고 보면 이전 원내대표들보다 훨씬 낫다는 점을 부인하기 어렵다”면서 “솔직히 말해 유 원내대표 입장에선 지금 상황이 억울할 것”이라고 말했다.
하지만 유 원내대표는 고립무원의 처지에 내몰리고 있다. ‘비박계 투 톱’으로 호흡을 맞춰온 김무성 대표마저 최근 거리를 두는 듯한 상황이기 때문이다. 김 대표는 이날 “(개정 국회법에 대해) 헌법학자 다수가 위헌성이 있다고 한다”며 청와대와 보조를 맞췄다. 한 중도파 초선의원은 “박 대통령 임기가 아직 절반도 지나지 않은 상황인데 아무리 유 원내대표가 옳다 한들 누가 선뜻 손을 내밀겠느냐”고 말했다.
“정치적 실익 없다”…靑ㆍ劉, 기류 변화 움직임
지금까지는 박 대통령이 개정 국회법에 대한 거부권 행사 의지를 거두지 않는다면 유 원내대표 체제는 풍전등화나 다름 없다는 게 중론이었다. 자존심 강한 유 원내대표가 청와대에 고개를 숙이거나 청와대가 ‘유승민 체제’를 인정할 가능성이 별로 없는 만큼 거부권이 행사될 경우 국회 차원의 재의결 과정에서 어떤 결론이 나든 유 원내대표가 사퇴할 수밖에 없을 것이란 예상이 많았던 것이다.
하지만 최근 양측 모두에서 기류 변화가 감지되고 있어 양측간 극단적인 충돌은 피할 수 있을 것이란 전망이 고개를 들고 있다. 청와대 관계자는 이날 “새누리당은 그리 매정한 당이 아니다”면서 “현안이 마무리되고 나면 끝까지 책임을 묻고 그런 문화가 아니다”고 말했다. 거부권 행사 이후 유 원내대표가 무리하게 재의결을 추진하지만 않는다면 거취를 문제삼지는 않겠다는 의미로 충분히 해석할 만한 얘기다.
유 원내대표 측에서도 최근 국민적 주목도가 높지 않은 개정 국회법을 놓고 ‘장렬한 전사’ 컨셉으로 갈 이유가 없다는 쪽으로 바뀌는 듯하다. 원내 관계자는 “예산안이나 세제개편안 논의가 본격화하면 증세ㆍ복지 논쟁이 불붙을 테고 특히 총선 전략과 맞물려 유 원내대표의 ‘신보수’ 기조에 대한 국민적 관심도 높아질 것”이라고 내다봤다. 유 원내대표 입장에선 다소간의 상처를 감수하더라도 후일을 도모하는 게 낫다고 판단하기 시작한 셈이다.
양정대기자 torch@hankookilbo.com
이동현기자 nani@hankookilbo.com
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