만성 간염은 어떻게 예방할수 있나요?

만성 간염은 어떻게 예방할수 있나요?

만성 간염은 간의 염증 및 간세포 괴사가 6개월 이상 지속되는 상태를 말합니다. 간염 바이러스·알코올·약물·자가면역·대사질환 등 여러 가지 다양한 원인들에 의해서 초래될 수 있습니다. 현재까지 알려져 있는 간염 바이러스는 A형·B형·C형·D형·E형·G형 등이 있는데 우리 나라에서 주로 문제가 되는 것은 A형, B형, C형입니다. 이중 만성 간질환을 유발할 수 있는 것은 B형과 C형이고 A형 간염바이러스는 급성간염을 일으킬 수 있으나 만성으로 이행하지 않습니다.

일단 A형 간염에서 회복되면 후유증이 남지 않고 평생면역을 얻게 되는데 우리 나라에서는 만성간염이 B형 간염바이러스에 의한 경우가 50% 정도, C형 간염바이러스에 의한 경우가 25% 정도, 기타 원인이 25% 정도입니다. B형 및 C형을 합치면 간염바이러스에 의한 경우가 70-80%에 달하고, 알코올을 포함한 기타 원인들이 나머지를 차지합니다. B형 간염 바이러스는 혈액·타액·정액·질 분비물에서 살 수 있고 주로 혈액으로 전염됩니다. 어머니가 B형 간염이 있는 경우 아기가 출생시 또는 출생 직후에 감염될 수 있어 신생아가 B형 간염에 걸리지 않도록 반드시 출산 전에 B형 간염 백신과 면역글로불린을 투여 받아야 합니다. 그 외 수혈·성관계·오염된 주사바늘을 통해서도 감염될 수 있습니다. 그러나 입 안에 상처가 없고, 많은 양의 바이러스를 섭취하지 않는 한 경구로는 전염되지 않는게 특징입니다. 따라서 B형 간염 환자라 하더라도 식사 준비 등 주방일을 할 수 있습니다. C형 간염 바이러스는 혈액을 통해 감염 되고 A형 간염 바이러스는 대변을 통한 구강으로 감염이 됩니다.

일반적으로 만성 간염의 증상은 경미하고 무증상인 경우가 많지만 피로·전신 쇠약감·구역·구토·식욕 감퇴·체중 감소가 있을 수 있고 우상복부가 은근히 불쾌하거나 통증이 올 수 있습니다. 또 소화불량이나 가스가 차서 생기는 복부팽만감을 느낄 수도 있고 황달이 오고 소변이 진한 색을 띠거나 잇몸 출혈·코피가 잘 날 수도 있습니다.

B형 간염은 예방 접종을 통해서 예방할 수 있는데 B형 간염 예방백신은 대개 3차 접종을 하고 이것을 완료하면 80% 이상에 예방 항체가 형성됩니다. 면도기·칫솔·손톱깍기 등은 같이 사용하지 말고 어린이에게 씹은 음식물을 주지 말아야 합니다. 문신이나 침을 함부로 맞는 것도 좋지 않습니다.

윤승재 원장은 '사랑의 의원' 원장으로 내과 전문의다. 주진료 과목은 소화기와 신장.

채준 기자 doorian@sporbiz.co.kr