2020년까지 완료 계획 밝혀
미국이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 이용한 북한의 미국 본토 공격에 대비해 알래스카주에 신형 장거리 식별레이더(LRDR)를 배치한다는 계획을 공식 발표했다.
미국 국방부는 22일 성명을 통해 2020년까지 북한과 이란의 탄도미사일 위협에 대처하기 위한 신형 레이더를 알래스카주 중부 클리어 공군기지에 배치할 계획이라고 밝혔다.
미 국방부는 “신형 레이더가 탄도미사일 방어체계의 핵심인 중간단계 미사일 방어(GMD) 능력을 강화시킬 것"이라고 설명했다.
이 레이더는 북한이 미국을 향해 ICBM을 발사할 경우 이를 비행 중간단계에서 식별ㆍ추적하는 장비로, 미 서해안에 배치되는 지상발사 요격미사일(GBI)을 지원하는 역할을 수행한다. 미국은 현재 알래스카와 캘리포니아 반덴버그 기지에 GBI 30기를 배치하고 있으며 2017년까지 10억달러를 들여 14기를 추가로 배치할 계획이다.
로이터에 따르면 레이시언과 노드롭 그럼맨, 록히드 마틴 등 대형 방산업체들이 1월부터 입찰 경쟁에 뛰어들었으며 올 9월 말쯤 레이더 생산 업체가 선정될 예정이다. 설치 비용은 10억달러에 달할 것으로 보인다.
제임스 시링 미사일 방어청장은 3월 ‘알래스카 퍼블릭 미디어’에 “LRDR은 가까운 미래에 벌어질 북한의 위협에 대처하는데 꼭 필요하다”고 강조했다.
제임스 윈펠드 미 합동참모본부 차장도 19일 전략국제문제연구소(CSIS) 세미나에서 “미국 본토에 재앙적 공격을 가하려는 국가가 늘어나고 있다”며 “이 가운데 기술적 능력 면에서 북한이 가장 임박한 위협”이라고 강조했다. 그는 또 ‘알래스카 네이티브 뉴스’와의 인터뷰에서 “LRDR은 북한의 위협에 대비해 반드시 구비해야 할 장비”라고 말했다.
존 매케인(공화ㆍ애리조나) 미 상원 군사위원장은 지난주 발의한 내년도 국방수권법안에서 “현재 중간단계 미사일 방어체계가 북한과 이란의 탄도미사일 위협으로부터 미국 본토를 방어하고 있음을 확인한다”며 “추가로 이란의 장거리 미사일 공격 가능성에 대비한 감시ㆍ식별 능력을 강화할 필요가 있다”고 밝혔다.
송옥진기자 click@hk.co.kr
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