조희연 리스크에 정책 표류 우려도
서울시교육청이 혁신학교 운영을 위한 준비 과정인 ‘예비혁신학교’로 22개교를 신규 지정했다고 10일 밝혔다. 혁신학교 확대는 조희연 서울시교육감의 핵심 정책으로, 현재 88개교에서 올해 하반기까지 100개교까지 늘릴 계획이다. 하지만 일각에서는 조 교육감이 최근 1심에서 당선 무효형을 받으면서 혁신 학교 정책이 표류할 지 모른다는 우려를 제기하고 있다.
시교육청에 따르면 새로 지정된 22개 예비혁신학교는 초등학교 17개, 중학교 4개, 고교 1개교다. 예비혁신학교는 혁신학교로 전환하기 위한 일종의 ‘예비 과정’으로, 시교육청으로부터 1,000만원의 지원금을 받아 교육과정 혁신, 학교 공동체 문화 조성, 동아리 구축 등을 진행한다. 이후 내년 3월 학부모와 교사 등 학내 구성원의 동의를 거쳐 혁신학교로 전환하거나 일반학교로 남게 된다.
예비혁신학교는 지난해 11곳이 지원해 모두 선정됐지만, 올해에는 두 배가 넘는 25곳이 지원해 혁신학교에 대한 일선 학교들의 관심이 높아지고 있다는 평가가 나온다. 시교육청 관계자는 “혁신학교의 토론ㆍ참여형 수업이 학생들의 인성 발달에 도움을 준다는 인식이 많아 초ㆍ중학교 교사와 학부모들이 특히 선호한다”며 “고교의 경우도 혁신학교의 다양한 동아리ㆍ경시대회 운영이 대입 학생부종합전형 지원에 유리하다는 평가를 받고 있다”고 말했다.
하지만 일선 혁신학교들은 지난해 교육감 선거 과정에서 허위사실 공표 혐의로 기소된 조 교육감이 최근 1심에서 유죄 판결을 받으면서 관련 정책이 추진 동력을 잃을 수도 있다는 불안감에 휩싸여 있다. 예비혁신학교로 지정된 A학교의 교감은 “혁신학교가 교사들의 수업 방식 개선, 학생과의 교류 강화 등 교사들의 열정을 북돋는 장점이 있는데, 혹시 교육감이 바뀌고 지원도 끊기는 것은 아닌지 걱정된다”고 말했다. 실제로 혁신학교 관련 예산은 진보 성향의 곽노현 전 교육감 시절 97억원에 달했으나 보수 성향인 문용린 전 교육감 취임 이후 40억원으로 삭감됐었다.
시교육청 관계자는 “지난해 혁신학교의 지속적 운영을 보장하는 ‘서울시 혁신학교 조례안’이 마련돼 정책의 갑작스러운 변화는 없을 것”이라고 말했다. 조례는 교육감이 혁신학교의 예산 증감, 지정 및 취소, 인사 등의 행정 조치를 취할 때 독립심의기구인 혁신학교 운영ㆍ지원위원회와 협의하도록 강제해 교육감이 마음대로 혁신학교 정책을 뜯어고치지 못하도록 했다.
김문수 서울시의회 교육위원장은 “매번 교육감의 이념에 따라 정책이 흔들려 학교 현장의 혼란이 크다”며 “일단 시작된 정책은 지속적으로 운영한 뒤 성과 평가를 한 후 보완ㆍ축소가 이뤄져야 할 것”이라고 말했다.
정지용기자 cdragon25@hk.co.kr
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