올해 1분기 LG유플러스가 사상 최악의 시기를 보낸 것으로 나타났다.
지난 3월부터 불거진 계열사 '갑질' 논란을 시작으로 방송통신위원회의 통신 다단계 실태점검 등의 철퇴를 맞은데다 실적도 부진했기 때문이다.
28일 LG유플러스에 따르면 한국채택 국제회계기준 2015년 1분기 총 매출은 전년 동기 대비 8.1%, 직전분기 대비 4.8% 감소한 2조5,560억원을 기록했다. 총 매출 축소는 전년 4분기 일회성 수익 소멸 영향과 1분기 영업일수 감소 등 계절적 요인 및 단말수익 감소의 영향이라고 LG유플러스 측은 설명했다.
업계는 다소 부진했던 실적보다 올 들어 LG유플러스에서 발생한 일련의 사건들에 더한 우려를 표하고 있다.
지난 10일에는 방송통신위원회가 통신 다단계 판매에 대한 실태점검을 시작하면서 LG유플러스를 정조준 했다.
방통위 측은 다단계 판매 자체에는 위법성이 없다고 판단하고 있으나 판매원의 대리점 등록여부, 지원금 초과 지급, 다단계 판매원 가입 시 고가 요금제 및 단말기 사용 강요 등의 여부를 집중 검토한다는 방침이다.
이는 일부 소비자들이 온라인 커뮤니티 등을 통해 피해 사례를 게시함과 동시에 한국소비자원에 관련 민원을 꾸준히 제기하면서 조사하게 됐다고 방통위 측은 덧붙였다.
이동통신 3사 중 가장 먼저 다단계 판매를 통해 가입자를 유치한 LG유플러스는 지난 1월 기준 2만5,620명(신규·번호이동 포함)을 유치해 같은 달 총 가입자의 14%를 이러한 방식으로 유치한 바 있다.
또 이달 3일에는 LG유플러스가 자사 망을 이용하는 알뜰폰 사업자 미디어로그, 플러스모바일, 스페이스네트 등의 업체에 의무적으로 가입비 폐지를 강요했다는 주장이 제기됐다. 타사의 알뜰폰 사업체 역시 가입비 폐지론이 확산되고 있지만 SK텔레콤이나 KT측은 자율 선택에 맡겼다는 것.
3월에는 LG유플러스가 인터넷 신규가입자 유치를 위해 계열사 임직원에 판촉을 종용했다는 사실도 드러났다. 해당 내용은 LG유플러스가 법인세 등 부과취소소송을 제기한 판결문을 통해 알려지게 됐다. 판결문에 따르면 LG유플러스는 지난 2005년 초고속 인터넷 상품 출시 후 가입자 증가를 위해 전 계열사 임직원을 동원해 판촉활동을 기획했다. 또 성과를 얻은 직원에게 건당 인센티브를 제공했다. 유치한 회원이 탈퇴할 경우 해당 임직원을 압박하기도 했다.
재계 관계자는 "단말기유통구조개선법으로 통신사들이 마케팅 비용 절감 효과에 따른 수익구조 개선 등 호재를 맞은 모습"이라면서도 "그러나 LG유플러스는 다양한 사건들로 인해 전체 통신사에 대한 소비자 신뢰 실추가 우려된다"고 말했다.
채준 기자 doorian@sporbiz.co.kr
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