이번 주 핵심 인물들 줄소환
두산 인사들도 조사 대상에
"중앙대 적십자간호대 합병 특혜"
한적 퇴직자 모임 의혹 제기도
중앙대 총장 출신인 박범훈(67) 전 청와대 교육문화수석의 직권남용 혐의를 수사 중인 검찰이 이르면 6일부터 중앙대 재단이사회 관계자들과 옛 교육과학기술부(현 교육부)의 전ㆍ현직 고위관료들을 소환 조사한다. 박 전 수석의 ‘중앙대 특혜 압력’ 의혹과 관련, 배경과 외압설의 실체를 가장 잘 알고 있는 핵심 인물들 조사가 이뤄지는 이번 주가 수사의 분수령이 될 전망이다.
5일 검찰에 따르면 서울중앙지검 특수4부(부장 배종혁)는 박 전 수석과 함께 피의자로 입건된 이성희(61) 전 청와대 교육비서관 등 교과부 전ㆍ현직 관료 3명을 이번 주중 불러 조사키로 했다. 2011년 5월부터 교과부 기획조정실장을 지내고 이듬해 5월 청와대로 옮긴 이 전 비서관은 2011~2012년 중앙대 캠퍼스 통합문제 등에서 박 전 수석과 교과부 간 창구 역할을 한 것으로 알려졌다. 다른 피의자 2명은 당시 교과부 대학지원실장이던 구자문(60) 전 인천시교육청 부교육감과, 대학선진화관이었던 오승현(51) 울산시교육청 부교육감이다.
검찰은 이들 3명을 상대로 박 전 수석이 “중앙대 통합을 위한 교육부 조치를 잘 취해달라”며 지속적인 압력을 행사한 게 사실인지, 이 때문에 관련 규정이 개정된 것인지를 집중 조사할 계획이다. 지금까지 교육부 실무진에 대한 참고인 조사를 통해 ‘예열’을 해 왔다면, 이제부터 ‘본 게임’에 들어가는 셈이다. 검찰 관계자는 “(공범 3명에 대한 조사 이후) 박 전 수석은 마지막에 부를 예정”이라고 말했다.
사실 박 전 수석의 직권남용 혐의 입증은 여기까지만 해도 어느 정도 가능하다. ‘박 전 수석→교과부→중앙대 특혜제공’의 흐름에서 부당한 외압과 행정절차가 진행됐음을 증명하면 되기 때문이다. 하지만 검찰은 이런 과정에서 중앙대 소유주인 두산그룹이 움직인 정황에 주목하고 있다. 2005~2011년 중앙대 총장을 지내면서 두산그룹의 중앙대 인수(2008년)를 이끌어낸 박 전 수석은 청와대 입성 직후, 중앙대를 위해 외압을 행사하기 시작했다. 박 전 수석은 이후 두산그룹에서 각종 특혜(두산엔진 사외이사 선임, 부인의 두산타워 상가 분양 등)를 받았는데, 외압의 대가로 의심되고 있다.
문제는 당시 중앙대 이사진 중 상당수가 두산그룹 인사들이라는 점이다. 박용성 두산중공업 회장(이사장)과 박용곤 그룹 명예회장, 박용현 두산연강재단 이사장 등 오너 일가가 다수 포함돼 있다. 검찰 관계자는 “이사회 의사결정에 참여한 인사들을 중심으로 이번 주부터 참고인으로 조사할 예정”이라고 밝혔다. 때문에 의사 결정의 최정점에 있던 박용성 회장의 검찰 소환이 불가피하다는 관측도 조심스럽게 나오고 있다.
이와 관련, 중앙대의 적십자간호대 합병 과정도 특혜라는 또 다른 의혹이 제기됐다. 대한적십자사(한적)의 퇴직자 모임인 ‘적십자사 동우회’는 지난 3일 청와대에 탄원서를 보내 “2012년 한적의 합병 실무추진단이 홍익대를 적절한 합병대상이라고 보고했지만, 석연찮은 과정을 통해 중앙대가 우선협상대상학교로 결정됐다”고 주장했다. 특히 이들은 “중앙대가 한적 측에는 단 한 푼도 주지 않고 무상 인수했다”고 강조한 것으로 알려졌다. 중앙대는 이에 대해 “적십자간호대는 합법적인 과정을 거쳐서 인수했으며, 제기된 의혹들도 모두 사실이 아니다”고 부인했다.
김정우기자 wookim@hk.co.kr
김관진기자 spirit@hk.co.kr
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