한미는 사드 놓고 또 엇박자

한국선 "합의한 바 없다" 즉시 부인

마틴 뎀프시 미국 합참의장의 방한을 앞두고 한미 군 당국이 고고도미사일방어체계(THAADㆍ사드) 배치 논의 여부를 놓고 또 다시 엇박자를 내고 있다. 미국 당국자들은 주한미군 사드 배치 논의에 적극적인 반면 우리 정부는 소극적으로 부인하는 상황이 반복되고 있는 모습이다.

미국 합동참모본부의 데이비드 스틸웰 아시아담당 부국장은 20일(현지시간) 미국 워싱턴 카네기 국제평화재단에서 열린 미일동맹 관련 토론회에서 “마틴 뎀프시 미국 합참의장의 일본·한국 방문에서 사드와 중국과의 협력 등 여러 사안들이 모두 중요하게 논의될 것”이라고 말했다고 미국의소리(VOA) 방송이 22일 보도했다.

그러자 한국 합참은 이 같은 보도에 대해 “미국 합참의장의 방한시 사드 배치에 관해 공식의제로 다루기로 합의한 바 없다”고 즉각 부인했다. 국방부 핵심 관계자는 “사전 협의과정도 없이 합참의장급 회담에서 사드 배치 문제를 다루는 것은 국제관례상 이해하기 어렵다”고 선을 그었다.

하지만 사드 문제가 한미중 3국 간의 안보 현안으로 급부상한 만큼 비공식 의제로라도 논의될 가능성을 배제할 수 없다는 관측이다. 뎀프시 미 합참의장은 26∼28일 방한할 예정이며 27일엔 최윤희 합참의장과 회담을 갖고 한민구 국방부 장관도 예방할 계획이다.

강윤주기자 kkang@hk.co.kr