건강하게 사는 의학 상식, 김부기 해맑은눈

건강하게 사는 의학 상식, 김부기 해맑은눈

질문=봄마다 눈이 아프고 가려워요, 왜 매년 봄만 되면 그럴까요?

답변=단순한 눈병이 아닌 알레르기 질환을 의심해봐야 합니다.

봄이 되면 눈이 아프고 간지러워 안과를 찾는 분들이 많습니다. 황사·미세먼지·꽃가루 같은 이물질이 눈으로 들어가 일시적으로 결막에 염증이 생기는 경우도 있습니다. 그러나 매년 봄마다 이런 증상이 반복된다면 알레르기성 결막염을 의심해봐야 합니다.

‘봄철각결막염’은 봄에 우리나라에서 흔히 볼 수 있는 질환입니다. 알레르기성 결막염의 일종으로, 알레르기를 일으키는 물질이 눈의 점막에 닿으면 알레르기 반응을 일으킵니다. 공기중에 먼지나 황사 등 이물질이 많은 봄철에 주로 발생하고, 알레르기 물질에 노출될 때마다 반복되는 경향이 있습니다. 매년 봄마다 눈이 아프고 간지러운 증상이 반복된다면 봄철각결막염검사를 받아보는 것이 좋습니다.

양쪽 눈에 발생하며, 심한 가려움증, 흰자위나 눈꺼풀이 부종이 주증상입니다. 눈에서 끈끈하고 실 같은 점액성 분비물이 나오거나 위, 아래 눈꺼풀에 좁쌀모양의 유두가 생기는 경우도 있습니다.

치료는 알레르기가 가라앉을 때까지 불편감을 줄여주는 대증요법으로 진행합니다. 얼음찜질은 부종과 열감을 줄이는데 도움을 주고, 가려움증이 심하다면 스테로이드 제제나 올로파타딘(항히스타민) 제제를 사용하여 증상을 완화시킵니다. 그러나 개인에 따라서 스테로이드제의 안압상승, 올로파티딘 제제의 두통유발 등의 부작용이 발생이 가능하므로 적절히 처방을 받아 사용하고 경과관찰을 해야 합니다. 안구건조증이 동반되어 있다면 증상이 더욱 심해지는데 인공누액을 사용해 건조함을 완화하고 알레르기를 일으키는 물질을 씻어내면 도움이 됩니다.

알레르기는 체절적인 문제이기 때문에 완치가 쉽지 않고, 증상이 반복될 수 있습니다. 예방법은 가능한 알레르기를 일으키는 항원에 노출되지 않는 것입니다. 뜨겁고 건조한 곳은 피하고 주변에 습도를 충분히 유지할 수 있도록 합니다. 바람이 부는 곳은 공기중에 먼지가 눈으로 들어올 수 있으니 바람이 부는 곳은 피하고 선글라스나 안경을 착용해 가능한 항원과 접촉을 줄이는 게 좋습니다.

정리=채준기자 doorian@sporbiz.co.kr

김부기 원장은 온누리스마일안과에서 근무하고 있다. 주 진료 분야는 굴절교정(라식, 라섹, 스마일, 안내렌즈삽입술, 난시교정)