예비후보 김성수·박노황·박호근… 파업 유발·편향 보도·출마 시도 전력
노조·언론단체 "모두 부적격" 비판
국가기간통신사 연합뉴스의 신임 사장 후보가 김성수 한국언론진흥재단 경영본부장, 박노황 연합인포맥스 특임이사, 박호근 연합인포맥스 전 사장 3명으로 압축됐으나 노조와 언론단체들이 하나같이 “부적격 후보자”라며 사퇴를 촉구하고 나섰다. 조준희 YTN 신임 사장 내정자에 대해 낙하산 논란이 불거진데 이어 연합뉴스 사장 선임을 둘러싼 갈등이 커질 전망이다.
전국언론노조 연합뉴스지부를 비롯해 8개 언론시민사회단체들은 9일 서울 마포구 공덕동 뉴스통신진흥회 앞에서 기자회견을 열고 “사장 후보자로 추천된 김 본부장과 박 특임이사, 박 전 사장은 지난 2012년 파업을 유발하거나 집권 여당의 공천을 받으려던 자들”이라며 “국가기간통신사의 공영성과 공공성, 정치적 독립을 지켜나갈 수 있을지 의문”이라고 강하게 비난했다.
연합뉴스 노조 등에 따르면 김 본부장은 2009~2012년 불공정 보도로 연합뉴스의 파업을 촉발시킨 박정찬 전 사장 아래에서 편집총책임자인 편집 상무를 지냈다. 박 특임이사는 같은 기간 편집국장과 국제업무 상무를 지내면서 인사 전횡을 일삼은 것은 물론 노무현 전 대통령 서거 축소 보도, 4대강 사업 찬미 특집 기사, 내곡동 사저 사건 해명 일색 보도 등 편향 보도로 103일간의 파업을 유발한 직접적 원인을 제공한 것으로 알려졌다. 박 전 사장은 같은 기간 사장직에 있으면서 2012년 총선 출마를 위해 출판기념회까지 열었다가 막판에 포기한 전력이 있다.
오정훈 연합뉴스지부장은 “공정보도 쟁취를 위해 연합뉴스 구성원들이 싸워왔는데 (연합뉴스 대주주인) 뉴스통신진흥회가 파업의 책임이 있는 인사를 사장에 낙점할 경우 투쟁을 이어갈 것”이라고 밝혔다. 김환균 언론노조위원장도 “바른 언론이 되려면 사장 선임이 시작이며 정권을 비판할 뜻이 없는 사람은 언론사 사장이 될 수 없다”고 주장했다.
연합뉴스는 3년을 임기로 한 사장을 공개모집하고, 검증기구인 사장추천위원회가 적합한 인사를 후보로 선출한다. 사추위는 5일 위 3명을 사장 최종 후보로 선정해 뉴스통신진흥회에 추천했다. 총 5명의 사추위원 중 정권의 영향력이 미치는 뉴스통신진흥회 이사가 3명이나 돼 요식행위에 그치고 있다는 지적이 많다. 뉴스통신진흥회는 총 7명의 이사 중 대다수가 정부와 여당 등 편향인사다. 이에 연합뉴스지부와 언론시민사회단체들은 연합뉴스의 사장 후보가 선정되기 전부터 “공정보도를 지켜낼 의지 있는 사람이 수장이 되어야 한다”며 목소리를 높여왔다.
김서중 성공회대 신문방송학과 교수는 “언론사의 경영진이 정권에 좌우되는 인사로 선임되는 과정에서 국민들의 언론사에 대한 사회적 신뢰가 무너지게 된다”며 “올해 KBS와 MBC, EBS도 사장과 이사 등 새로운 임원진이 구성되는데 내·외부구성원에 따른 검증 과정이 절실한 이유”라고 말했다.
뉴스통신진흥회는 10일 세 명의 후보 중 최종 한 명을 추천하며 25일 연합뉴스 주주총회에서 사장 선임이 의결된다.
강은영기자 kiss@hk.co.kr
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