청소년 대상 판매 단속 강화도
미국서 공공장소에서 일반 담배뿐만 아니라 전자담배 흡연 규제 조치가 확산되고 있다.
29일 미국 언론에 따르면 뉴욕 주에 이어 캘리포니아 주도 공공장소에서 일반담배와 같이 전자담배를 규제하는 조치를 내놓았다. 캘리포니아 주 의회 마크 레노(민주) 상원의원은 전날 음식점과 버스정류장, 병원 등 공공장소에서 전자담배 흡연을 금지하는 법안을 발의했다. 앞서 뉴욕 주도 앤드루 쿠오모 주지사가 모든 공공장소에서 전자담배 흡연을 규제하는 내용의 새 예산안을 제출한 바 있다. 특히 이들 규제안에는 최근 청소년들의 전자담배 흡연율이 높아지는 현실을 감안해 청소년 대상 전자담배 판매 단속을 대폭 강화하는 내용이 담겼다.
캘리포니아 주 공중보건국은 이날 보고서를 통해 청소년들의 전자담배 흡연율은 2012~2013년 사이에 3배 증가했으며, 시중에 유통되는 전자담배는 청소년들이 쉽게 구입할 수 있어 문제라고 밝혔다. 또 전자담배에 니코틴과 포름알데히드, 아세트알데히트, 톨루엔, 납 등 발암 독성물질이 10개 이상 혼합돼 있다고 경고하면서 일반 담배와 동일한 규제를 해야 한다고 지적했다. 론 채프먼 공중보건국 국장은 “전자담배에 포함된 물질의 위험성을 인지해야 한다”면서 “텔레비전과 라디오를 통해 전자담배 경고 캠페인에 나설 예정”이라고 말했다.
캘리포니아 주 정부는 2010년부터 청소년 대상 전자담배 판매를 금지하고 있다. 연방 식품의약국(FDA)도 전자담배 제조사가 사전 판매허가를 받고 건강 위협 안내문구를 붙이도록 할 방침이다. 미국에서 전자담배 시장 규모는 연간 30억달러(3조3,000억원)에 이르며 담배업계에서 새로운 성장사업으로 각광받고 있다. 하지만 규제 움직임도 커지고 있어 최소 41개 주가 미성년자에게 전자담배를 팔지 못하도록 금지하고 있다.
워싱턴=조철환특파원 chcho@hk.co.kr
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