정의당 "야권 재편 주도" 중심 부상… 서민정당 표방으로 영역 확장 방침
'종북' 배격한 제3정당 결성 가시화… 새정치 전대 후 새 판 짜기 가능성
통합진보당 해산으로 진보 진영의 지형변화는 불가피해졌다. 진보정치 세력의 한 축을 담당해온 통진당이 공중분해됐고 나머지 진보정당은 지리멸렬하게 분열된 상황이라 진보진영 전체의 위축이 우선 예상되고 있다. 통진당 지지층의 행보에 따라 새 판짜기 시나리오도 거론된다. 일각에선 2016년 총선과 2017년 대선 승리를 목표로 새정치민주연합까지 포함한 야권 대통합론의 필요성도 제기된다. ‘종북 알레르기’를 감안하면 통진당 해산이 야권판도에 미치는 영향이 미미하다는 전망도 없지는 않다.
진보진영의 추는 정의당으로 갈 가능성
통진당이 정의당과 함께 진보정당의 양대 축을 구성했던 점을 감안하면 통진당의 해산으로 진보진영의 축은 자연스럽게 정의당 쪽으로 기울 수밖에 없다. 정의당은 이날 헌재 결정에 대해 “대의민주주의의 근간을 흔드는 헌정 사상 또 하나의 오점을 남긴 판결”이라고 강력하게 비판했다. 신중한 스탠스를 유지한 새정치민주연합과 달리 진보의 선명성을 뚜렷이 드러낸 것이다.
정의당이 진보 진영의 핵으로 부상한다면 진보 진영의 색깔도 크게 바뀔 수 있다. 당장 헌재가 ‘종북은 안 된다’는 가이드라인을 제시한 만큼 진보진영에선 우선 ‘통진당 지우기’ 작업이 불가피해 보인다. 불필요한 종북 논란의 고리를 끊지 않고서는 진보진영의 무너진 신뢰를 회복할 수 없다는 판단이 우세하다.
정의당이 이미 통일ㆍ외교 분야에서 자주노선을 강조하는 통진당과 거리를 둔 점을 감안하면 진보 진영에서 ‘종북’의 색깔은 크게 탈색될 것으로 보인다. 정의당은 내년 초 서민 정당을 표방하는 신 강령을 제시하면서 진보의 영역을 더욱 확장한다는 방침이다. 천호선 대표도 최근 라디오방송 인터뷰를 통해 “정의당 같은 경우 과거에 운동권 이념과 문화에서는 벗어났고, 현대적인 진보정당을 만들어가고 있다”며 “진보혁신세력과 함께 야권의 재편과 강화를 주도하겠다”고 야권 재편 의지를 드러냈다.
통진당의 공백을 정의당이 메우게 된 만큼 통진당 지지층의 흡수여부도 주목거리다. 하지만 두 정당이 분당사태를 겪을 정도로 극심한 갈등을 겪었던 과거를 고려하면 부정적 전망이 우세하다. 정의당 관계자도 “민주주의 훼손을 규탄하는 시민단체와는 뜻을 함께 할 수 있지만 통진당 세력을 흡수하거나 동참하는 일은 결코 없을 것”이라고 못 박았다.
야권대통합론, 제3신당론 고개 드나
정치권에선 진보정당의 재편 흐름이 신당창당을 포함한 야권 전체 재편이나 야권대통합론으로 이어질 수 있다는 관측도 나온다.
이미 진보진영에선 새로운 진보적 대중정당 결성을 움직임이 가시화되고 있다. 김세균 서울대 명예교수와 이수호 전 민주노총 위원장 등 시민사회 및 진보 인사 20여명은 최근 ‘국민모임’을 결성해 노동자 중심주의를 기치로 한 정당 창당을 선언했다. 이들은 통진당의 종북 프레임을 철저히 배격하되, 노동자와 시민사회 가치를 담은 정당을 만들어 새로운 진보 정치 세력을 대체하겠다는 방침이다.
신당창당은 새정치연합 2ㆍ8 전당대회와 맞물려 더욱 가속할 수 있다. 당권을 잡지 못한 세력이 새정치연합에서 이탈해 신당에 합류할 수 있기 때문이다. 일각에서는 정동영 천정배 전 의원도 가세할 것이라는 관측도 있다.
신당창당이 야권 전체의 판도 변화로 이어질 공산도 배제할 수 없다. 배종찬 리서치앤리서치본부장은 “통진당이 사라진 공백을 건전한 진보 세력이 메운다는 전제 하에 여기에 새정치연합 일부가 진보블록과 중도블록으로 갈라진다면 노선에 따라 야권 전체가 헤쳐 모여 하는 상황도 배제할 수 없다”고 내다봤다.
신당 창당이 아닌 ‘야권 대통합’을 통한 야권 재편 주장도 나온다. 새정치연합을 포함한 진보 진영 전체가 합쳐야 한다는 것이다. 하지만 현실성은 크지 않아 보인다. 박상훈 후마티나스 대표는 “진보정당이나 새정치연합이 각자 어떤 가치를 추구하는지 성찰을 토대로 기반을 닦는 게 우선이지 무조건 합치자는 식의 논의는 위험하고 당장 실현될 가능성도 희박해 보인다”고 말했다.
강윤주기자 kkang@hk.co.kr
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