실적 없어도 3억 5000만원 주기로, 시민단체들 "마구잡이 예산 집행"
인천 중구가 법규를 어겨가며 민간축제에 거액을 지원하기로 해 논란이 일고 있다.
4일 인천 중구청 등에 따르면 중구는 종교단체인 인천크리스마스문화축제위원회가 추진하는 크리스마스축제에 3억5,000만원을 지원할 계획이다. 이중 1억원은 인천시가 아시안게임 성공 개최 기념사업비 일부로 부담하며 총 사업비는 4억8,000만원에 이른다.
이 돈은 중구 신포동 금강제화 건물 앞 크리스마스 트리를 비롯해 중구청 앞~신포시장 일대 조형물을 세우고 캐롤공연 등 문화행사를 여는데 쓰여질 예정이다. 중구는 축제 지원 예산이 포함된 추가경정예산안이 19일 중구의회를 통과하는 대로 사업비를 지급한다는 계획이다.
하지만 중구는 이 과정에서 지역축제 운영에 관한 조례를 어긴 것으로 확인됐다. 무분별한 축제 예산 지원을 막기 위해 만들어진 이 조례는 신규 지원 시 최근 3년간 개최 실적을 포함한 축제 추진 계획을 구 축제위원회에 제출해 심의를 받도록 하고 있다. 그러나 크리스마스축제는 올해가 첫번째로 개최 실적이 없는 상태다. 구 축제위원회 심사도 서면으로만 이뤄졌다.
이에 대해 인천골목문화지킴이 등 시민문화단체와 일부 신포상인연합회 회원 등은 공동성명을 내고 예산 지원 중단을 요구했다. 이들은 “관광개발 활성화라는 미명을 내세워 여론 수렴도 없이 마구잡이로 예산 집행을 하려 한다”며 “의회가 본분을 망각해 예산을 승인해준다면 고발과 감사 청구 등에 나설 것”이라고 주장했다.
이에 대해 구 관계자는 “조례를 위반한 것은 맞지만 지역 활성화를 위해 꼭 필요한 사업이라고 판단했다”며 “650만명이 찾는 부산 광복동 크리스마스 축제처럼 많은 사람들이 찾는 축제가 될 것”이라고 말했다.
이환직기자 slamhj@hk.co.kr
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