가계소득이 조금이라도 늘어야 소비여력도 생기고 사는 맛도 난다. 또 소비가 늘어야 기업도 생산량을 늘려 이윤을 취하고, 다시 근로자의 임금을 올려줄 수 있다. 그런데 우리 경제는 지금 반대로 가고 있다. 물가상승분을 제외한 실질임금 상승률이 6개 분기 연속 떨어지고 있다. 특히 임시직 근로자의 명목임금 상승률은 아예 마이너스다. 근로자들이 지갑을 닫아 소비가 줄어들어 디플레이션 공포가 커지고 있다. 경기회복에 대한 희망은 점점 멀어진다.
한국은행 등에 따르면 지난 3분기 상용근로자 5인 이상 사업체의 근로자 1인당 실질임금은 월평균 295만800원으로 1년 전의 294만8,552원보다 2,248원(0.08%) 늘었다. 실질임금 상승률은 실제로 근로자들이 받는 명목임금에서 소비자물가 상승분을 뺀 것이다. 실질임금 상승률은 작년 2분기 3.4%에서 올해 2분기 0.2%까지 6개 분기 내내 뒷걸음질쳤다. 4분기에는 마이너스로 돌아설 가능성이 높다고 한다. 임시직 근로자의 경우 명목임금 상승률마저 마이너스로 돌아섰다. 3분기 임시직 명목임금은 1년 전보다 1.5% 하락해 2010년 1분기(-2.4%) 이후 4년6개월 만에 마이너스 상승률을 기록했다.
취업자 수가 매달 40만~50만명씩 늘어나는 것으로 집계되지만 일자리의 질은 대폭 떨어진 것이 원인으로 지목된다. 시간제나 임시직 등 비정규직 근로자가 늘어나면서 평균임금이 줄었다는 분석이다. 기업들이 성과급이나 상여금 등을 줄인 탓도 있겠다. 또 근로자들이 생산성을 올린 만큼 대우를 받지 못한다는 보고도 있다. 2008~2013년 우리 국내총생산(GDP)은 연평균 3.2%, 노동생산성은 3.0% 증가했으나 실질임금은 연평균 1.3% 늘어나는 데 그쳤다. 정부가 취업자 숫자만 늘릴 것이 아니라 일자리의 질적인 향상을 고려해야 한다는 지적이 나온다.
특히 내년에는 담뱃값이 2,000원이나 올라 서민가계에 부담이다. 게다가 전월세 가격은 오름세를 멈추지 않아 중산층까지 압박하고 있다. 경제를 살리겠다던 정부 정책이 오히려 가계에 부담을 주는 결과가 된 것이다. 정부는 올해 무역규모 1조달러를 최단기에 돌파했다는 성과를 자랑했다. 하지만 이에 대한 혜택이 소수 대기업에게만 집중될 뿐이라면 서민들의 상대적 박탈감만 커진다. 고용의 질을 높이고 저소득층이 최소한의 생활을 할 수 있도록 시스템을 갖추는데 집중해야 한다.
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