북한, 잔류일본인, 일본인 아내 생존자 조사

북한이 제2차 세계대전 직후 북한에 머문 잔류 일본인과 이 시기 일본에서 북한으로 건너간 일본인 아내에 대한 생존자 집계를 진행 중이라고 교도통신이 24일 보도했다.

통신에 따르면 일본인 납치 피해자 조사를 진행중인 북한 특별조사위원회는 조사를 통해 파악한 정보를 27일 방북하는 일본 조사팀에 제공할 예정이다.

북한은 5월 북일합의에 근거, 특별조사위를 설치한 7월 4일 이후 북한의 지방 당국인 ‘인민위원회’ 등을 통해 국내 전역에서 잔류 일본인과 일본인 배우자 조사에 착수했다. 당국이 파악하고 있는 주민등록대장과 직무기록 등을 기초로 거주지를 직접 방문하는 등 일본인 확인을 추진했다.

조사에서는 결혼의 유무와 가족구성, 일본 귀국 희망 등을 청취했다. 조사를 통해 처음으로 자신이 일본인이라는 것을 안 사람도 있고, 수용시설로 보내지거나 다른 지역으로 이동돼 소식이 끊긴 사람도 있는 것으로 전해졌다. 이 조사는 8월 하순 일단 종료된 것으로 보인다.

반면 북한의 이 같은 움직임에 대한 일본의 경계심은 강하다. 일본은 정부가 공인하는 납치 피해자 정보를 북한이 우선 제공하기를 원하고 있지만 북한은 조사시기가 1년 가량 걸린다며 정보를 내놓기를 꺼려하고 있다. 일본 내에서는 북한이 조사하기 쉬운 결과를 우선 제시, 일본의 독자적 대북제재 해제를 요구하는 것으로 경계하는 목소리가 많다.

도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr