김관진 실장은 日 NSC 국장과 면담, 위안부 문제 등 한일관계 개선 논의
박근혜 대통령이 11월 중국 베이징에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 시진핑(習近平) 중국 국가 주석과 한중 정상회담을 갖는다. 취임 후 시 주석과 다섯 번째 정상회담을 갖는 것이다.
탕자쉬안(唐家璇) 전 중국 외교담당 국무위원(부총리급)은 21일 청와대에서 박 대통령을 예방하고 “박 대통령은 중국에서 존경을 많이 받는 귀한 손님으로 우리의 친구”라며 한중 정상회담 개최에 환영의 뜻을 밝혔다. 이에 박 대통령은 “(탕 전 국무위원이) 퇴임 후에도 한중관계 발전을 위해 활발하게 활동하고 있어 인상적”이라고 화답했다고 청와대는 전했다.
탕 전 국무위원은 지난 1992년 한중 수교 이전부터 한반도 문제를 담당해온 인물로 지난해 6월에도 박 대통령을 만나 북핵 등 한반도 주변정세에 대한 의견을 교환했다. 탕 전 국무위원은 제14차 한중 지도자포럼 참석 차 20∼24일 일정으로 방한 중이다.
이에 앞서 김관진 청와대 국가안보실장은 이날 야치 쇼타로(谷內正太郞) 일본 국가안전보장회의(NSC) 사무국장과 면담했다. 유흥수 주일대사가 지난 16일 야치 국장을 직접 만나 이번 방문을 성사시킨 것으로 알려지면서 위안부 문제로 답보상태에 빠진 한일관계의 불씨를 살릴 수 있을지 주목됐다.
김 실장은 이날 “내년 한일 국교정상화 50주년을 계기로 양국이 미래지향적 관계로 나아가야 한다”면서 “위안부 피해자 문제의 해결이 가장 중요한 핵심현안”이라고 강조했다. 이에 야치 국장은 “내년 한일 국교 정상화 50주년을 계기로 양국 관계의 개선을 위해 노력하자”고 대답했다고 청와대는 전했다. 앞으로 양측은 NSC 간 소통을 강화해나기로 했다.
야치 국장은 지난 1월 NSC 국장 취임 이후 줄곧 청와대 국가안보실장과의 면담을 희망했지만, 우리 정부는 일본의 과거사 역행 문제를 이유로 들어 거부해온 것으로 알려졌다. 야치 국장의 이번 방한으로 한일 정상회담 개최 가능성이 거론되고 있지만, 일본 정부가 위안부 문제에 미온적인 태도를 보이고 있어 정상회담 개최까지는 상당한 난항이 예상된다.
김현우기자 777hyunwoo@hk.co.kr
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