아사히신문이 일본군 위안부 관련 기사 일부 내용을 취소한 것을 계기로 일본내 우익세력들이 벌이는 아사히 전직 기자때리기가 도를 넘어섰다는 인식이 일본 사회에 널리 퍼지고 있다.
스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관은 3일 아사히신문이 일본군 위안부 관련 기사 중 일부 내용을 취소한 것과 관련, “(기사를 작성한 기자에게) 협박이나 그에 가까운 행위가 있다면 용납될 수 없다”고 말했다. 우에무라 다카시 전 아사히 기자가 교수로 재직했던 데즈카야마가쿠인대학과 비상근 강사로 근무하는 호쿠세이가쿠인대학에 우익세력들이 협박문을 배달한 것은 명백한 범죄로 간주 엄하게 다스리겠다는 의미다.
우에무라 교수는 태평양전쟁 당시 한국 제주도에서 위안부를 “인간사냥”했다는 수기를 쓴 요시다 세이지의 증언 내용을 기사화한 전직 아사히신문 기자로, 아사히신문은 최근 이 기사를 신빙성이 낮다며 취소했다.
이를 계기로 일본내 우익세력과 투채널 등 반한사이트를 중심으로 “(기자) 가족을 모두 죽여도 좋다” “끝까지 추적해야 한다”는 섬뜩한 내용과 함께 우에무라의 가족 사진은 물론 가족 정보까지 게재하고 있다. 우익세력들은 우에무라가 태평양전쟁희생자유족회 양순임 회장의 사위라는 이유로, 위안부 기사를 한국에 유리하도록 의도적으로 날조했다고 공격하고 있다.
아사히신문의 경쟁지인 요미우리신문도 이날 “아사히에 대한 비판은 모르지만, 기사를 쓴 기자나 가족까지 협박하는 것은 결코 용서할 수 없는 행위”라는 전문가의 의견을 실었다.
신문은 “경찰은 ‘죽여라’는 발언 등 사람을 위협을 가하는 말은 협박, 학교에 폭탄을 설치하겠다는 문구는 업무방해 혐의로 수사에 나선다”며 “편지는 물론 인터넷에서 이런 내용을 적는 것도 명백한 협박죄가 될 가능성이 있다”고 지적했다.
한편 아사히신문은 위안부 관련 자사의 오보의 경위를 조사할 ‘위안부보도검증 제3자 위원회’를 구성하고, 기타오카 신이치 고쿠사이대 학장을 비롯, 전직 법관, 외교 평론가, 언론인, 작가 등 7명을 위촉했다고 3일 보도했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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