애플이 아일랜드 정부와 20년 이상 불법적인 세금 뒷거래를 해온 혐의로 유럽연합(EU)에 수십억 유로의 벌금을 물어야 할 위기에 처했다.
영국 경제지 파이낸셜타임스(FT) 인터넷판의 29일 보도에 따르면 EU 집행위원회는 아일랜드 정부와 손잡은 애플의 조세포탈 의혹에 대한 상세한 조사 내용을 이번 주 발표할 예정이다.
EU 집행위는 예비조사를 통해 애플이 아일랜드에 법인을 설립해 현지 고용을 창출하는 대가로 아일랜드 당국으로부터 불법적인 국고보조를 받아온 것으로 밝혔다. 애플이 아일랜드 코크주에 1억 달러를 투자해 현지법인을 설립한 뒤 2%에 못 미치는 저렴한 법인세를 냈다는 게 EU 집행위의 조사 내용이다. EU 집행위는 애플이 다른 기업이 받지 못한 세제 혜택을 받았는지 여부를 집중 조사한 것으로 알려졌다. EU 집행위는 애플 외에도 스타벅스와 네덜란드 정부, 피아트 파이낸스&트레이드와 룩셈부르크 정부 사이의 부당거래 의혹도 조사 중인 것으로 전해졌다. EU는 권역 국가들의 기업에 대한 국고 보조에 대해 법적 규제를 가하고 있다.
1980년대부터 아일랜드에서 기업활동을 해온 애플은 아일랜드 정부와 어떠한 범법 행위도 하지 않았다는 입장이다. 루카 마에스트리 애플 최고재무책임자(CFO)는 “어떤 특별한 거래도 없었고 국고보조로 해석될만한 지원도 없었다”고 FT에 주장했다. 애플에 대한 아일랜드 정부의 국고 보조 규모는 정확히 산정되지 않았으나 FT는 수십억 유로에 해당할 것이라고 전했다.
라제기기자 wenders@hk.co.kr
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