KB금융 경영 정상화 작업이 왠지 헛바퀴를 돌고 있는 느낌이다. 임영록 전 회장이 징계에 불복하는 행정소송을 취하하고 등기이사 사퇴 방침을 밝힌 후 관심은 온통 누가 차기 회장이 되느냐로 돌아섰다. 회장추천위원회(회추위)가 지난 주말 구체적인 선임 절차와 방안을 발표하자 시중에는 벌써부터 십여 명에 가까운 금융권 인사들의 하마평이 나돌고 있다. 그러나 당초 임 전 회장과 이건호 전 국민은행장 간 분란을 초래한 근본 원인인 KB금융 지배구조 개편 등 구조적 문제에 대한 논의는 한 발짝 뒤로 밀리는 양상이다.
회추위는 지난 26일 회의에서 KB금융 사태 와중에서 현안으로 부상한 지주회장과 은행장의 권한 조정 및 회장ㆍ은행장 겸직 문제 등을 논의한 것으로 알려졌다. 그러나 김영진 회추위 위원장은 “(겸직 문제 등은)새 회장이 선출된 뒤에 논의할 사항”이라고 밝혀 의견이 모아지지 못했음을 시사했다. 금융당국도 뒷짐을 지고 있는 상태다. 지난해 ‘금융회사 지배구조 선진화 방안’까지 냈던 금융위원회는 관치(官治) 논란에 눈치만 보는 분위기고, 국회에서 2년째 계류 중인 ‘금융회사 지배구조법’도 처리를 위한 논의조차 이뤄지고 있지 못하다.
KB금융 사태는 서로 다른 줄을 타고 내려온 ‘낙하산’ 인사 간의 대립과 반목에서 빚어졌다는 것이 대체적인 분석이다. 하지만 그런 대립이 야기된 근본 원인은 그룹 사령탑인 지주회장과 비록 계열사이지만 압도적인 비중을 차지하는 은행장이 합리적인 권한 배분조차 없이 자리 나눠 갖기 식으로 채워졌기 때문이다. KB금융 사태 과정에서 금융지주사의 존폐 문제나, 지주회장의 은행장 겸직, 지주회장에 은행장 인사권을 부여하는 문제 등이 새삼 거론된 배경도 거기에 있다.
금융권에서는 2000년 이후 본격 적용된 금융지주사 체제의 역사가 짧은 만큼 아직은 지주사 존폐까지 거론하기는 이르다고 보는 의견이 많다. 하지만 지주회장ㆍ은행장의 겸직 여부, 또는 지주회장에 은행장 인사권을 부여하는 문제 등은 분명한 결론을 내야 한다고 입을 모은다. 또한 이번 사태 과정에서 드러난 현행 사외이사제도의 문제도 반드시 개선돼야 할 것으로 지적된다. KB금융은 엄연한 사기업이지만, 우리 금융산업의 발전과 금융의 공공성을 감안해서라도 차제에 모범적인 경영개혁이 추진돼야 한다. 지배구조 개선 문제가 새 회장 선임에 가려 유야무야 되지 않도록 KB금융과 당국은 적극적인 노력에 나서야 한다.
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