"발암물질 검출… 낙석·붕괴 우려도" 시민단체들 잇단 지적
경기 광명시와 시민단체가 금속폐광산을 관광지로 개발해 명물이 된 광명 가학광산동굴(광명동굴)의 안전성 문제를 놓고 충돌하고 있다. 시민단체는 발암물질인 라돈(Rn)과 카드뮴(Cd) 등 다량의 유해물질이 검출됐다고 주장하고 있지만 시는 기준치 이하로 우려할 수준은 아니라고 맞서고 있다.
22일 광명시민단체협의회 등에 따르면 광명시는 지난 18부터 열린 시의회 임시회에 ‘광명동굴 관리 및 운영에 관한 조례안’을 제출했다. 이 조례안에는 동굴 관람 시 3,000원의 입장료를 받고, 기념품 판매점 등 편의시설을 운영한다는 내용을 담고 있다.
시가 광명동굴 관련 조례안을 시의회에 제출하자 광명경실련 등 7개 시민단체로 구성된 광명시민단체협의회는 광명동굴의 구조적 안전성과 갱도 내 수질 문제를 제기하고 나섰다. 협의회는 시가 동굴관람 유료화 등을 추진하면서 정작 안전은 뒷전이라고 지적했다.
실제 지난해 8월 경기도보건환경연구원이 동굴 내부 2개 지점에서 실시한 공기질 검사 결과를 보면 미세먼지는 A지점에서 85.1㎍/㎥, B지점에서 173.0㎍/㎥가 측정됐다. 미세먼지의 법정 기준치는 140㎍/㎥으로 B지점은 기준치를 한참 넘어섰다.
지속적으로 노출될 경우 폐암 등을 일으킬 수 있는 라돈(Rn)은 A지점에서 77.2bq/㎥, B지점에서 82.6bq/㎥가 나왔다. 두 곳 모두 법정 기준치 148bq/㎥에는 못 미쳤지만 무시할 수 없는 수준이라는 것이 협의회의 주장이다. 동굴 수질에서도 1급 발암물질인 카드뮴이 생활용수의 법정 기준치 0.010mg/ℓ를 겨우 충족한 0.009mg/ℓ 가 검출됐다.
협의회는 2012년 동굴 개발 당시부터 붕괴 및 낙석, 누전 등의 우려가 있었다며 구조적 안전성에 대해서도 의문을 제기했다.
협의회 관계자는 “동굴 내부 일부 지점의 미세먼지가 기준치 이상으로 나왔고 발암물질인 라돈과 카드뮴도 무시할 수 없는 수준으로 측정됐는데도 시는 시민들의 건강과 안전 확보보다는 성과위주, 개발위주의 정책만 펴고 있다”면서 “아동, 노인 관람객과 상시 근무자들의 피해가 우려된다”고 지적했다.
하지만 시는 환기설비를 만들어 공기질을 개선, 올해 검사에서는 오염물질이 기준치를 크게 밑돌았다고 반박했다. 시는 올 6월 환경평가측정 전문업체에 의뢰해 검사했을 때는 미세먼지가 A지점 44.4㎍/㎥, B지점 47.2㎍/㎥로 측정됐고 라돈도 A, B지점 각각 29.6, 33.3bq/㎥ 로 측정됐다고 설명했다.
시 관계자는 “지난 해 검사 이후 공기질 개선을 위해 환기설비를 만들고 주기적으로 환기해왔다”며 “올 10월부터는 주기적으로 공기질 검사를 실시해 동굴 입구에 게시할 예정”이라고 해명했다.
광명시는 1972년 폐광된 가학광산동굴 일대 61만4,000㎡를 전망대와 피크닉장, 야생화원, 공연장, 카페, 갤러리 등을 갖춘 복합 문화관광시설로 개발 중이다.
김기중기자 k2j@hk.co.kr
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