이명박 전 대통령이 퇴임 1년 6개월여만에 국고 지원을 받는 기념재단을 설립해 정부로부터 인허가까지 받은 것으로 15일 알려졌다.
이 전 대통령 측에 따르면 재단법인 ‘이명박 대통령 기념재단’은 지난달 14일 정부로부터 설립 인허가를 받았고 닷새 뒤 자산총액 6억2,500만원으로 등기를 마쳤다. 이재후 김앤장 대표변호사가 이사장을 맡았고, 박재완 전 기재부 장관과 류우익 전 통일부 장관, 이달곤 전 안행부 장관 등 측근이사들이 이사로 등재됐다.
재단은 설립 취지에 대해 “대한민국 제17대 대통령 이명박의 철학과 업적을 기리며, 그 정신을 이어받아 대한민국의 지속가능한 발전과 지구촌 공동체의 동방성장에 이바지한다”고 밝혔다. 그러면서 이 전 대통령의 철학과 업적에 대한 교육ㆍ출판ㆍ홍보 및 국제협력, 이 대통령의 기록물ㆍ자료 등의 수집ㆍ전시, 기념관ㆍ도서관 설립 등을 추진키로 했다.
앞서 이 전 대통령이 지난 3월 50여명의 측근들과 재단 발기인 대회를 가졌을 때 너무 이른 것 아니냐는 비판이 적지 않았다. ‘박정희 대통령 기념사업회’(1999년)와 ‘김영삼 민주센터’(2010년)는 퇴임 후 10년이 훨씬 넘어서야 출범했고, 김대중ㆍ노무현 전 대통령의 경우 각각 2011년 9월과 2009년 10월에 기념재단이 설립됐지만 이는 서거라는 특수성이 감안된 것이었다.
이에 대해 이 전 대통령 측 관계자는 “녹색성장과 동반성장 등 현직에 있을 때 중점 추진했던 일들을 우리 사회의 어젠다로 발전시키자는 취지”라고 설명했다. 하지만 전직 대통령 예우법에 따라 지원될 수 있는 수십억~수백억원의 국고 사용처에 대해선 “아무래도 기념관이나 도서관 같은 건물을 짓는 데 가장 많은 돈이 들지 않겠느냐”고 말했다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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