북한이 일본인 생존자 면회를 조건으로 북일 대화 당국자의 방북을 타진한 사실이 드러났다고 교도통신이 15일 보도했다.
통신에 따르면 북한은 7월 초 일본인 납치자 재조사에 나선 이후 일본과 중국 베이징 등에서 실시한 물밑 접촉에서 이 같은 방안을 거론했다. 통신은 북한의 비밀경찰조직 국가안전보위부의 간부가 이하라 준이치 외무성 아시아대양주 국장과 극비리에 접촉했을 당시 이런 제안이 이뤄졌을 것으로 추측했다.
반면 일본 측은 북한이 면회를 허용하겠다고 제안한 생존자에 일본인 납치 피해자가 포함돼있지 않을 가능성이 크다고 판단, 제안을 받아들이지 않은 것으로 알려졌다.
일본 정부 관계자는 “북한에서 만날 수 있는 것은 생존이 확실시 되는 일본인 아내뿐일 가능성이 있다”며 “납치 재조사의 결과가 불성실해 그 결과를 받아들이도록 재촉하려는 의도일 수 있다”고 경계심을 나타냈다. 1945년 해방 이후 일본에 거주하던 북한 국적자와 함께 북한으로 자발적으로 건너간 일본인 아내는 1,800명 정도로 추정된다. 일본 정부가 공인한 납치 피해자는 북한의 꾀임이나 감언이설 등에 속아 납치된 사람을 지칭한다.
북한과 일본은 5월말 스웨덴 스톡홀름에서 진행된 북일 외무성 국장급 회담에서 일본 정부가 공인한 납북자뿐 아니라 자국내 모든 일본인에 대한 포괄적인 조사를 진행키로 했다. 이에 따라 북한은 7월4일 자국내 일본인에 대한 포괄적 조사기관인 특별조사위원회를 설치, 조사에 착수했고 일본은 독자적인 대북 제재 중 일부를 해제했다.
북한은 당초 9월 두번째 주에 1차 조사결과를 일본에 통보할 예정이었으나, 조사결과의 내용과 일본측 조치를 둘러싼 북일간의 조율 때문에 발표시기가 늦어지고 있다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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