"상태 좋으면 정가 50% 지급" 헌책방보다 2~3배 높게 매입
CCTV설치로는 감시 한계 '책 훔치는 건 범죄' 인식 시급
올해 5월 말 서울 성동구의 한 대형마트 서점. 신모(32ㆍ무직)씨는 책을 고르는 척하다 가방에 책을 쓸어 담았다. 신씨는 요즘 부쩍 늘어난 책 도둑 때문에 신경을 곤두세우던 서점 직원의 신고로 경찰에 체포됐다.
경찰이 서점 폐쇄회로(CC)TV와 신씨가 중고서점에 책을 판 기록 등을 확인해 추궁한 결과 신씨의 절도는 67회에 달했다. 지난해 8월부터 올해 5월까지 서울시내 대형마트 서점 세 곳을 돌며 신씨가 훔친 책과 DVD는 650만원어치나 됐다. 신씨는 서울은 물론 수도권 중고서점까지 돌며 책을 나눠 팔아 중고서점 주인들의 의심을 피했다.
가뜩이나 수익성이 악화돼 위기에 놓인 오프라인 서점들이 책 도둑으로 몸살을 앓고 있다. 헌책을 예전보다 비싸게 매입하는 온라인 기반의 중고서점이 시장을 확대하면서 책 도둑은 더욱 기승을 부리는 모양새다.
1일 관련 업계에 따르면 중고서점 시장이 본격 확장하기 시작한 2011년 이후 일반서점에서 도난 사고가 급증한 것으로 나타났다. 서울 서대문구 홍익문고의 경우 2012년 2월 인근에 중고서점이 생긴 뒤 피해액이 두 배로 늘었다. 박세진 홍익문고 사장은 “4, 5년 전만 해도 없어지는 책이 평균 매출액의 1.5% 수준이었는데 현재 3%대로 뛰었다”며 “얼마 전에는 우리 서점에서 훔친 책을 인근 중고서점에 팔던 사람이 잡혀 책을 돌려받은 적도 있다”고 말했다.
책 도둑이 급증한 원인은 돈이 되기 때문이다. 대형 중고서점들은 상태만 좋으면 정가의 50%까지 그 자리에서 현금으로 지급하는 등 기존 헌책방보다 매입가를 2~3배 높게 쳐준다. 매입하는 책 종류도 거의 가리지 않는다. 한기호 한국출판마케팅연구소 소장은 “예전에는 헌책방에서 주로 사전과 참고서를 거래했는데 최근 중고서점들은 소설, 사회과학서적까지 사들이고 있다”고 말했다.
문제는 도난을 막을 마땅한 방법이 없다는 것이다. CCTV로는 도미노처럼 서가가 줄지어 서 있는 서점의 사각지대까지 감시하기에 역부족이다. 도난방지 태그를 책마다 부착하는 방법이 있지만 태그가 붙어 있는 한 장만 찢어내면 무용지물인 데다 비용도 만만치 않다. 교보문고 관계자는 “대형서점들도 비용 문제로 태그 도입은 포기하고 있다”고 토로했다.
중고서점 측은 한 번도 읽지 않은 책이나 여러 권을 한꺼번에 팔러 온 경우 도서구입 영수증을 요구해 자율적으로 훔친 책을 걸러낸다고 밝히고 있지만 실효성은 의문이다. 중고서점에서 매입 일을 하는 아르바이트생은 “판매자가 영수증을 잃어버렸다고 해서 그냥 돌려보내지는 않는다”고 털어놨다.
전문가들은 적극적인 신고가 책 도둑을 근절할 수 있다고 조언했다. 한 소장은 “일본에서도 2000년대 초 ‘북오프’라는 중고서점이 활성화되면서 책 ‘만비키’(사는 체하면서 훔친다는 의미의 일본어)가 늘어나는 등 비슷한 일을 겪었다”면서 “대대적인 근절 캠페인을 통해 일본 사회에는 책을 훔치는 것도 큰 범죄라는 인식이 퍼졌다”고 말했다. 당시 일본 경찰은 서점 주인들을 위해 도난신고 양식을 대폭 간소화한 전용 조서를 만들었고, 도쿄 서점상업조합은 책을 훔치다 걸릴 경우 가산금 30배를 물리겠다는 강경책을 시행했다.
전혼잎기자 hoihoi@hk.co.kr
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