제2차 세계대전 이후 국외 군사개입을 피하던 독일이 70년만에 금기를 깨고 이라크 쿠르드자치정부(KRG)에 살상용 무기를 제공하기로 결정했다. 쿠르드 자치정부는 이라크 북부지역에서 이슬람 급진주의 조직 ‘이슬람국가’(IS)와 싸우고 있다.
31일 AP통신에 따르면 우르줄라 폰데어라이엔 독일 국방장관은 프랑크-발터 슈타인마이어 외무장관과의 공동 기자회견에서 이라크 상황이 위태롭다며 무기 지원의 필요성을 설명했다.
지원 무기는 장거리 대전차 미사일 30개, G36 공격용 소총과 G3 소총 각각 8,000정 보병용 장갑차 5대 등 7,000만 유로(약 935억원)에 달한다.
독일은 이 무기들을 3차례에 걸쳐 제공할 방침으로, 이달 말까지 쿠르드자치정부 군조직인 페쉬메르가 병력 4,000명이 무장할 수 있는 무기를 1차적으로 인도할 계획이다.
이 외에도 보호장비 헬멧 4,000개, 무전기 700개, 야간식별장치 680개와 50만 유로(약 6억7,000만원)를 인도주의 차원에서 제공하기로 했다.
앙겔라 메르켈 총리는 "많은 조직원들로 인해 수백만명의 생명, 이라크 지역 안정, 독일 및 유럽의 안보가 위협받고 있다"며 "이번 결정은 인도주의적 책임과 안보 이익을 해치는 IS에 대응하기 위한 것"이라고 말했다.
독일 하원은 무기지원 배경에 대한 메르켈 총리의 연설을 들은 후 찬반 투표를 진행하지만 투표 결과에 구속력은 없다. 슈타인마이어 장관은 “독일이 군국주의로 회귀하는 것 아니냐”는 비판에 “쉽지 않았지만 지금 상황에서 옳은 결정”이라고 주장했다.
독일 여론조사기관 인프라테스트의 26~27일 여론조사 결과에 따르면 응답자의 60%가 무기 제공을 반대했고 찬성 응답은 34%에 그쳤다.
정지용기자 cdragon25@hk.co.kr
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