북한이 납치 피해자와 행방불명자 등 북한내 거주중인 일본인에 대한 사전조사를 통해 본국으로 송환할 사람에 대한 선별작업에 착수했다고 산케이신문이 23일 보도했다.
이 신문에 따르면 북한은 이달 초 북일 국장급 회담에서 특별조사위원회를 설치하기로 결정하기 전 단계에서 일본인 행방불명자에 대한 소재 확인 및 청취조사를 진행중인 한편, 이들에 대한 송환여부 선별도 시작했다.
일본 공안 당국에 따르면 이들 중에는 한때 공산주의를 동경하거나 사업 실패 등으로 스스로 북한으로 건너간 일본인도 적지 않은 것으로 알려졌다.
납치 일본인이 북한 당국의 엄격한 감시를 받는 것과는 대조적으로 북한 국적자인 남편을 따라 입북한 일본인 배우자와 자발적으로 북한으로 건너간 행방불명자에 대해서는 북한 일반 주민과 동등한 대우를 해주고 있다. 반면 북한 체제에 반발하는 일부 일본인은 ‘썩은 사과’ ‘자본주의 사회의 쓰레기’로 취급, 경계대상으로 간주하고 있다.
북한은 조사를 통해 문제가 없다고 판단한 사람들만 평양으로 보내 귀국 대비 교육을 받게 하는 대신 일본 귀국후 북한 비판을 할 가능성이 있는 선별, 함경남도 오지 등 특별 수용소에 격리시키려는 움직임도 있다고 신문은 전했다.
신문은 “귀국후 김정은 체제를 비방하는 일본인을 협상 테이블에 내놓을 수 없다고 북한은 판단하고 있어 납북자에 대한 조사결과를 일본에 사실대로 통지하지 않을 가능성도 있다”며 “전원귀국을 내걸고 있는 일본 정부의 철저한 대응이 필요하다”고 지적했다.
도쿄=한창만특파원 cmhan@hk.co.kr
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