출판기념회 공무원 동원 혐의 소환
경찰 "표적수사 오명은 없다"자신
선거법 위반 여부를 놓고 충북지방경찰청과 정상혁 충북 보은군수의 공방이 치열해지면서 경찰과 정 군수의 ‘악연’이 새삼 입길에 오르내리고 있다.
충북경찰청은 15일 정 군수를 자신의 출판기념회에 공무원을 동원한 혐의로 재소환, 10시간이 넘는 강도 높은 조사를 했다. 앞서 경찰은 지난 8일에도 정 군수를 불러 조사를 벌인 바 있다.
경찰은 두 번에 걸친 소환 조사에서 보은군청 공무원들의 출판기념회 관여가 정 군수의 직접 지시에 의한 것인지를 집중 추궁했다.
그러나 정 군수는 혐의 사실을 전면 부인한 것으로 전해졌다. 그는 조사를 마친 뒤 “죄를 짓지 않았는데 죄인 취급을 받고 있다”고 경찰 수사에 불만을 드러냈다.
반면 경찰은 혐의 입증에 자신감을 보이고 있다. 경찰은 지방선거 전인 지난 5월 보은군청 군수 비서실과 행정계, 통신실 등을 대상으로 전격 실시한 압수수색에서 혐의를 입증할 만한 증거를 일부 확보한 것으로 알려졌다.
경찰 관계자는 “정황과 증거상 공직선거법 위반 혐의를 입증하는데 어려움이 없을 것”이라며 “조만간 사건을 검찰에 송치할 계획”이라고 말했다.
정 군수는 지난 3월 1일 보은 국민체육센터에서 문학작품집 ‘촌놈이 부르는 희망노래’출판기념회를 열었다.
경찰은 4월 말쯤 이 출판기념회 개최에 공무원들이 직접 관여했다는 제보를 받고 수사에 착수, 5월 28일 일부 혐의 사실을 확인한 보은군청 공무원 4명을 공직선거법 위반 혐의로 입건했다.
정 군수가 경찰의 수사를 받은 것은 처음이 아니다.
앞서 정 군수는 수십억원 대의 보안등 교체사업을 특정 업체와 수의계약하도록 지시한 의혹 등으로 지난해 5월부터 10개월 동안 경찰 수사를 받아왔다.
결국 정 군수는 지난 3월 검찰로부터 무혐의 처분을 받아 의혹을 완전히 벗었고, 재선에 도전할 수 있었다.
경찰의 수사가 시작되면서 줄곧 무죄를 주장했던 정 군수는 “일부 업자의 저가품과 실제 교체된 제품과는 품질면에서 현격한 차이기 있기 때문에 특혜의혹 제기 자체가 말이 안 된다”며 “ ‘아니면 말고 식’의 의혹 제기가 사라져야 한다”고 불만을 토했다.
이후 경찰은 정치자금법 위반 등 정 군수를 둘러싼 각종 의혹에 대해서도 손을 댔지만 내사 단계에서 마무리되면서 경찰과 정 군수의 감정의 골이 깊어졌다.
압수수색과 두 차례의 소환조사가 이뤄진 이번 수사에서 또다시 성과를 못 내면 경찰은 ‘표적수사’란 오명을 쓰는 것은 물론 수사능력을 의심받을 가능성이 크다. 혐의를 입증하면 정 군수는 정치적 입지에 큰 타격을 입는 것은 물론 최악의 경우 당선 무효형까지 받을 수 있다. 수사 결과에 지역의 관심이 쏠리는 이유다.
한덕동기자 ddhan@hk.co.kr
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